Le
armoniche inquinano la rete elettrica e inducono un comportamento erratico delle apparecchiature ad essa collegate.
Le
armoniche possono causare danni ad apparecchiature elettroniche sensibili,interferenze con apparecchiature di comunicazione e false letture nei dispositivi di misura. Le
armoniche possono far scattare sezionatori, bruciare fusibili e danneggiare condensatori, oltre a surriscaldare trasformatori, cavi, motori, generatori econdensatori.
Le apparecchiature devono quindi essere progettate per tollerare le armoniche presenti nella rete, con un sovradimensionamento che si traduce in costi di investimento maggiori e sottoutilizzo della capacità nominale.I problemi causati dalle armoniche aumentano le dispersioni perché il surriscaldamento accresce lo
spreco di energia, le apparecchiature hanno una durata minore e un esercizio inaffidabile. Nei casi peggiori, le armoniche possono provocare interruzioni inutili e indesiderate del processo.