En 1958, les réseaux électriques à haute tension allemand, français et suisse ont été interconnectés près de Laufenburg, et il y avait maintenant besoin d’une rénovation complète pour hisser l’ensemble de l’installation à la pointe de la technique moderne. Seules des restrictions d’exploitation minimales étaient permises dans ce nœud à haute tension, ayant probablement la plus forte puissance électrique couplée d’Europe.
ABB a établi quelques records à l’occasion des travaux de rénovation. Ainsi, elle a installé pour la première fois au monde des travées de couplage hybrides au niveau de tension de 380 kilovolts, combinant une installation de couplage isolée au gaz et des éléments isolés à l’air disposés à ciel ouvert. L’introduction de la norme IEC 61580 pour la technique de contrôle-commande pour stations – le standard mondial actuel pour la communication dans les installations de couplage – permet l’intégration de l’ensemble des fonctions de protection, de commande, de mesure et de surveillance. Cela garantit une meilleure stabilité des réseaux et augmente la sécurité d’approvisionnement dans toute l’Europe centrale, pour que l’étoile de Laufenburg puisse également, à l’avenir, garantir les échanges transfrontaliers d’électricité dans toute l’Europe.