Les systèmes d’excitation comptent parmi les pièces majeures d’une centrale. Ils fournissent au générateur un courant d’excitation variable et gèrent la tension et la puissance réactive du générateur, garantissant ainsi la qualité de l’énergie électrique injectée par la centrale.
Les centrales à gaz sont souvent utilisées pour couvrir les pics et doivent par conséquent pouvoir démarrer rapidement. Dans le cas de turbines à gaz, un convertisseur de fréquence utilise un générateur comme moteur et accélère la turbine jusqu’à sa vitesse d’allumage.
C’est à Turgi, en Suisse, qu’ABB a développé sa ligne évolutive Megatrol, une solution compacte combinant ces deux fonctions. Cette solution est constituée du système d’excitation statique éprouvé Unitrol 6800 et du convertisseur de fréquence statique Megadrive-LCI, qui sont tous deux pilotés via la plate-forme de régulation commune AC 800PEC. Megatrol est disponible en version «Power», «Medium» et plus récemment «Light» afin de couvrir les différentes classes de puissance des turbines à gaz.
Ansaldo Energia, un des plus grands fabricants de centrales au monde, installe actuellement dans une centrale à gaz de Saint-Pétersbourg en Russie trois turbines d’une puissance de 66 MW chacune. Ansaldo Energie a choisi d’utiliser trois Megatrol Light d’ABB Turgi pour ce projet.
«Nous avions déjà commandé ces trois systèmes pour une solution de secours dans le cadre d’un précédent projet en Russie», explique Sandro Tuscano, ingénieur en chef de l’automatisation des générateurs chez Ansaldo Energia. «Les systèmes d’excitation prévus pour ce premier projet n’avaient pas encore passé la certification obligatoire de l’institut russe NIIPT réputée pour ses exigences. Ne souhaitant rien laisser au hasard, nous avons commandé trois Megatrol Light d’ABB, certains de leur qualité.» Le nouveau produit d’ABB avait alors obtenu la certification NIIPT.
Les systèmes d’excitation prévus pour le projet d’Ansaldo ont été homologués en Russie juste à temps. «Après cela, nous avons planifié l’installation des trois systèmes ABB en vue de l’extension actuelle d’une centrale de Saint-Pétersbourg», a déclaré Tuscano. Cette centrale à gaz simplement baptisée Yugo-Zapadnaya, en français «sud-ouest», et située dans le quartier sud-ouest de la métropole russe délivre aussi du chauffage.