Application des indices IP aux conduits flexibles

Les indices de protection contre les agressions ou IP sont souvent mal compris et appliqués de manière incorrecte lorsqu'il s'agit de conduits flexibles. Meirion Buck, responsable principal de la conception et de la technique pour Adaptaflex – une marque d'ABB – explique le fonctionnement des évaluations.

La sélection des conduits est une affaire sérieuse, et la protection contre l'incendie est souvent considérée comme le principal critère de spécification dans la sélection des conduits. Le fait est que tous les systèmes de conduits doivent être conformes à la norme internationale IEC 61386. Parmi les propriétés requises pour cette norme d'homologation, on peut citerla protection contre les infiltrations ou les indices IP contre les solides et les liquides.

Toutefois, à l'extrémité supérieure du classement IP, la situation n'est pas toujours aussi claire. La norme ISO 60529 spécifie comment les produits doivent être testés et définit le test particulier pour chaque classement. Les normes expliquent également clairement la signification de chaque cote IP.

La meilleure façon de comprendre les variations de la spécification est de comparer les méthodes de détermination des indices IP aux essais statiques et dynamiques. Les tests statiques consistent à immerger les objets dans une certaine quantité d'eau, tandis que les tests dynamiques soumettent l'objet à des jets d'eau.

Procédures d'essai

Les tests dynamiques varient considérablement. IPX4 équivaut à de l'eau provenant d'un tuyau d'arrosage à un débit typique de 10 litres/min pendant cinq minutes à travers 180º ; alors qu'une valeur de IPX6 est plus proche d'une lance d'incendie débitant 100 litres/min pendant trois minutes. 

Pour un indice de protection contre les intrusions typique, disons IP54, Le premier chiffre correspond à la protection contre la poussière et les objets solides, tandis que le second chiffre correspond à la protection contre les liquides. Dans ce cas, IP54 signifie : 5 - protégé contre la poussière - pénétration limitée sans dépôt nocif  4 - protégé contre les éclaboussures d'eau à travers 180º  - sans effets nocifs.

Les tests, jusqu'à IPX6, sont effectués sur un produit statique où l'eau est soit éclaboussée, soit pulvérisée autour du produit testé. L'intensité du test à l'eau va de la chute de gouttes d'eau à un puissant jet d'eau sur le produit à partir d'angles spécifiques

Les conditions d'essai à l'eau sont très spécifiques dans la norme EN 60529, définissant les débits d'eau et la durée de l'essai. Le diamètre de la buse du jet d'eau est également spécifié, de même que la distance par rapport à l'éprouvette. Pour IPX6, le débit est de 100 litres par minute pendant au moins trois minutes.

IPX7 et IPX8 sont des tests statiques, réalisés par immersion dans l'eau. Le test IPX7 est une immersion temporaire. Il s'agit d'une profondeur prédéfinie d'un mètre et d'une durée prédéfinie de 30 minutes. Pendant l'essai, il ne doit pas y avoir de pénétration d'eau susceptible de provoquer des effets néfastes.

L'essai d'immersion continue IPX8 est soumis à une pression et à une durée convenues entre le fabricant et l'utilisateur. Là encore, pendant la période convenue, il ne doit pas y avoir de pénétration d'eau en quantité suffisante pour causer des effets néfastes. Le test doit être plus sévère que le test IPX7.

Pour IPX8, le test indique - ‘protégé contre de longues périodes d'immersion sous pression". Le résultat du test doit donc être spécifique et clairement quantifié. Par exemple, IPX8 15 bar, indiquant que le produit a été testé à une profondeur de 150 mètres d'eau pendant une durée déterminée.

L'essai de résistance à la pression IPX8 doit être clairement indiqué afin de préciser la profondeur de l'eau à laquelle l'essai a été effectué. Il s'agit d'une pratique courante pour les données relatives aux câbles, qui indique clairement la capacité opérationnelle d'un produit. Par exemple IPX8 15bar 30 minutes.

La norme allemande DIN 40050 pour l'utilisation dans l'industrie automobile prévoit un test IP69k, qui caractérise les installations sur les véhicules soumis à des lavages au jet sous pression. Il s'agit de pulvériser de l'eau à haute pression entre 60 et 80 degrés Celsius à des angles de 0, 30, 60 et 90 degrés à une distance de 10 à 15 cm.

En ce qui concerne les indices IP, il est clair que les essais de pulvérisation jusqu'à IPX6 sont très différents des essais d'immersion pour IPX7 et X8. En effet, les produits qui ont l'indice IPX7 ou IPX8 peuvent échouer au test IPX6, car le jet d'eau peut, dans certains cas, forcer le passage d'un joint ou d'une garniture qui protège bien sous des charges statiques lorsque le poids de l'eau contribue à le comprimer encore plus.

C'est pourquoi Adaptaflex utilise deux niveaux de protection contre l'infiltration pour ses systèmes à indice de protection élevé. De cette manière, les utilisateurs de conduits savent si un système de conduits est adapté à une utilisation en jet direct et/ou en immersion.  Par exemple, les systèmes de conduits étanches aux liquides d'Adaptaflex sont classés IP66, IP67 et IP68 à 10 bars pendant 30 minutes. Cela permet d'obtenir l'approbation pour l'immersion et la pulvérisation, ce qui rend le produit utilisable dans les deux applications.

Adéquation de l'application

Les prescripteurs doivent toujours considérer le système &ndash, et non les pièces individuelles, car l'indice IP s'applique toujours au système. Les conduits eux-mêmes n'ont pas d'indice IP tant qu'un raccord n'est pas appliqué. N'oubliez pas non plus que les systèmes ne doivent pas être mélangés. Ne jamais utiliser de conduits avec des raccords provenant de différents fournisseurs.

Quelle que soit l'application, le produit doit être adapté et il incombe au prescripteur ou à l'entrepreneur en électricité qui réalise l'installation de s'assurer que le produit répond aux exigences. Pour ce faire, ils peuvent vérifier auprès des fabricants que les informations fournies sont correctes.

Par conséquent, plus l'indice IP est élevé, plus les performances, telles qu'elles sont clairement définies par les tests de pulvérisation et d'immersion, ne sont pas nécessairement bonnes. Une bonne connaissance des indices IP vous permet d'appliquer la solution la plus économique, conçue pour répondre aux exigences de l'installation et adaptée à son usage.