L’éclairage de secours sert en premier lieu à pouvoir quitter un bâtiment en toute sécurité en cas de panne de courant. En cas de panne de courant où l’on se retrouve dans le noir, cela peut provoquer une confusion, une désorientation et parfois même de l’angoisse. L’éclairage de secours permet aux personnes de terminer en toute sécurité des processus (dangereux), de s’orienter sur leur environnement et de trouver le chemin de l’issue de secours la plus proche. Il contribue à éviter la panique et réduit les risques de sécurité.
On pose régulièrement la question de savoir s’il est obligatoire d’installer un éclairage de secours, et où on trouve ces références. Il existe diverses lois et normes qui traitent de l’éclairage de secours; on trouvera de plus amples informations sous Législation & normes. Au-dessus de ces lois et normes se trouve notre bon sens : l’éclairage de secours contribue à la sécurité d’un immeuble et est donc essentiel pour son utilisation.
Mais qui en est finalement responsable ? Selon la législation en vigueur sur la construction, le propriétaire d’un immeuble est responsable de la sécurité dans cet immeuble, et donc également de l’installation d’éclairage de secours. Par contre, l’Arbowet (loi néerlandaise sur les conditions de travail) indique l’utilisateur de cet immeuble. Etant donné cette contradiction dans la législation, il vaut mieux poser la question qui assume la responsabilité. Dans ce cas, toutes les parties se sentent concernées.