虽然日用品需求长期以来都保持增长态势，但是采矿业目前却面临着一系列的挑战：竞争压力迫使着矿主们寻求提高运营生产率、降低单位生产成本、延长矿山使用期限的途径方法，或者开采新的矿山。人力和设备生产率也必须同步提升，因为目前日用品价格的缓慢爬升、生产成本的快速上涨和价格的高波动性，正迫使着矿主减少其资本支出。事实上生产力的提高现在正快速成为一种关键的竞争优势，并且其建立在财务预测模型的基础上。
然而除此以外，我们不得不考虑劳动力的老龄化。正如其它行业那样，矿工的平均年龄缓慢增加，拥有宝贵专业知识和经验的退休人员逐个离开采矿行业。在许多荒凉偏远的矿山处，这种情况尤其严重，使得这些矿山难以引进专家以及招聘和挽留合格的工作人员。
解决所有这些挑战以及采矿业未来的关键在于信息的自动化和整合，以及充分利用这些知识对采矿过程进行实时优化。
集成视图
自动化对于采矿业而言并不新鲜，但相比其它行业，矿山的自动化往往更为简单，而且通常仅限于对电机、设备或部分工艺过程的简单控制。
此外，矿山的设备和系统往往来自不同的供应商，并且相互独立。这些孤立的自动化设备和系统都拥有专属的数据、数据格式和接口，操作人员和控制室工作人员都必须对名义上断开的众多监控屏幕进行仔细检查，以便协调采矿过程的不同环节。
然而，未来采矿业的关键在于数据和工作流程的完全整合，这意味着数据和工作流程的融合交叉将越来越多的实时系统信息输入软件，以着重处理四个关键领域，从而提高整个采矿价值链的工作效率、响应能力和盈利能力：
智能化生产，以及更高的人力资源效率和设备生产力
数据整合可以显著提高生产效率和生产力。这可以通过以下方式予以完成：
- 根据矿石特性，优化采矿过程
- 根据市场状况，优化生产目标
- 无线通信实现可选的即时过程管理
对关键设备状况的实时响应
关键生产设备故障可能会对生产经营目标造成灾难性的影响。例如，主输送机故障可能会导致每小时数十万美元的损失。现代资产优化系统可帮助矿山将后期反应性维护策略转变为前期预测性维护策略，以避免不必要的设备维护，并降低运营成本。扩展的自动化解决方案，如System 800xA等，可以集成IBM、SAP或Ventyx等供应商的现代维护系统。随后基于设备状况的实时数据可以对维护有效性进行监控，并启用状态监控功能。
减少能源的消耗和浪费
能源效率的提高不仅可以通过改进采矿过程和技术实现，还可以通过整个价值链的信息集成和过程优化带来的可预见性和过程控制予以优化。
远程操作中心助力愿景成真
未来的矿山将通过远程操作中心控制运行。不同运营环节的数据将汇集整合到一起，以便在多个场所对从岩面到最终客户的采矿过程进行精确化管理，以及对资源和生产力进行优化。