- Zrobotyzowany system przeciwciał neutralizujących rozszerza możliwości szybkiego wykrywania odporności immunologicznej na COVID
- System zwiększa liczbę testów z 15 do ponad 1000 dziennie
- Uzyskane dane umożliwiają opracowanie solidnej i skalowalnej metody obliczania odporności stadnej na różne szczepy wirusa COVID
Robotyka ABB opracowała wraz z University of Texas Medical Branch (UTMB) zautomatyzowany system testowania przeciwciał neutralizujących, który jest najbardziej efektywnym sposobem określania odporności danej osoby na różne szczepy wirusa COVID-19. Opracowany przez Robotykę ABB, Life Sciences and Healthcare Lab, znajdujący się w kampusie Texas Medical Center w Houston w Teksasie, system radykalnie zwiększa liczbę wykonywanych testów przeciwciał neutralizujących z 15 do ponad 1000 dziennie. Dzięki większej liczbie osób ocenianych pod kątem odporności na różne szczepy wirusa COVID, automatyzacja testów pomoże naukowcom UTMB lepiej zrozumieć skuteczność szczepionek przeciwko temu wirusowi.
Ciągłe mutacje wirusa COVID, od czasu jego pierwszego pojawienia się pod koniec 2019 r., stanowią poważne wyzwanie zarówno dla badaczy medycznych, jak i rządów, ponieważ obie te grupy poszukują sposobów na kontrolowanie i ograniczanie jego rozprzestrzeniania się. Mimo że opracowano liczne szczepionki, szybkie mutacje wirusa sprawiają, że znalezienie najskuteczniejszej ochrony przed każdym wariantem jest coraz większym wyzwaniem.
- Możliwość przeprowadzenia większej liczby testów każdego dnia jest kluczem do wygenerowania większej ilości danych na temat indywidualnych profili odporności, które pomogą kontrolować dalsze rozprzestrzenianie się wirusa - powiedział dr Michael Laposata, profesor i przewodniczący wydziału patologii w UTMB. - Przekształcając tempo, w jakim można przeprowadzać badania i eliminując potrzebę narażania dużej liczby personelu laboratoryjnego na potencjalne ryzyko infekcji w przypadku badań ręcznych, zautomatyzowany system, który opracowaliśmy z ABB, zapewnia dokładny, szybki, elastyczny i bezpieczny sposób realizacji naszych celów.
Celem zautomatyzowanego testu przeciwciał neutralizujących jest specyficzne wykrycie przeciwciała neutralizującego SARS-CoV-2 bez reakcji krzyżowych z innymi zakażeniami, co czyni ten test złotym wzorem dla testów serologicznych COVID-19. Uzyskane w ten sposób dane będą następnie wykorzystywane zarówno przez osobę badaną, jak i przez naukowców w celu lepszego zrozumienia odporności po szczepieniu lub zakażeniu. Dane te będą również informować lokalnych decydentów o tym, jak zminimalizować ryzyko dalszych zakażeń, np. omijając miejsca, w których wirusy są obecne.
- Ten projekt jest wyraźnym przykładem tego, jak robotyka może zwiększyć szybkość i wydajność, jednocześnie czyniąc pracę bezpieczniejszą dla zaangażowanych w nią naukowców - powiedział Daniel Navarro, dyrektor zarządzający Linią Biznesową Segment Konsumencki i Robotyka Usługowa w ABB. - Współpracując ściśle z UTMB, łączymy naszą wiedzę na temat biologii, procesu laboratoryjnego, automatyzacji i oprogramowania, aby opracować i wdrożyć zautomatyzowane rozwiązanie robotyczne, które znacząco postępuje i informuje naszą odpowiedź na pandemię COVID-19.
Zautomatyzowany test przeciwciał neutralizujących został zaprojektowany przy użyciu oprogramowania RobotStudio® do programowania offline w celu modelowania, iteracji i testowania różnych kombinacji wyposażenia laboratoryjnego i pozycji robota w celu opracowania najbardziej efektywnej koncepcji pracy. W wyniku tego procesu, działający system został wyprodukowany od pomysłu do eksploatacji w ciągu zaledwie 18 miesięcy, co znacznie skróciło czas typowy dla tego typu projektu.
- To, co udało nam się osiągnąć w tym projekcie w tak krótkim czasie, jest niezwykłe - wielu wielomilionowym firmom stworzenie rozwiązań takich jak to, które opracowaliśmy w ułamku czasu zajmuje kilka lat - powiedział Juan Garcia, dyrektor Laboratory Services w UTMB.
- Nic z tego, co osiągnęliśmy, nie mogłoby się odbyć bez ABB lub innych stron zaangażowanych w ten projekt. Od stworzenia i symulacji działającej koncepcji w oprogramowaniu RobotStudio® do dostarczenia fizycznych, zautomatyzowanych stanowisk testowych, które są obecnie używane w naszym laboratorium, jest to największe doświadczenie pracy zespołowej, jakiego byłem świadkiem w ciągu 35 lat w tej branży - powiedział Laposata.
Projekt ten jest tylko jednym z kilku projektów na całym świecie, w których roboty ABB są wykorzystywane do pomocy w znalezieniu sposobów ochrony przed COVID-19. Więcej informacji można znaleźć na portalu dla branży służby zdrowia abb.com/healthcare.
