Spośród wszystkich innowacji, jakie firma ABB wniosła do branży automatyki procesowej na przestrzeni ostatnich trzech dziesięcioleci, tylko nieliczne zmieniły świat tak bardzo jak koncepcja rozszerzonego systemu automatyki.
Kiedy w roku 2004 ABB uruchomiła swój Rozszerzony System Automatyki 800xA, platforma szybko zyskała powszechną akceptację i zdobyła liczne nagrody za umożliwienie rozszerzenia zasięgu rozproszonych systemów sterowania w stopniu, w jakim wcześniej nie udało się tego dokonać.
Dane nie były już unieruchomione w niekompatybilnych systemach. Wraz z systemem 800xA możliwe stało się uzyskanie do nich dostępu, zarządzanie nimi i ich przenoszenie w obrębie systemu za pojedynczym kliknięciem myszy. Po raz pierwszy powstało jedno środowisko i wspólna platforma dla wszystkich operacji zakładu, począwszy od inżynierii, aż po optymalizację procesów i zarządzanie aktywami.
A co ważniejsze, nowy system miał możliwość integracji systemów automatyki oraz zarządzania informacjami zakładu zlokalizowanego nie tylko w jednym miejscu, ale również potrafił połączyć systemy wielu zakładów zlokalizowanych w różnych miejscach nawet na terenie kilku krajów w jeden ustrój.
W ciągu ostatnich lat ABB przekształciła system 800xA w platformę automatyki zdolnej do szerokiej integracji bardzo wielu zróżnicowanych systemów stanowiąc odpowiedź na konieczność ciągłej poprawy produktywności w wielu gałęziach przemysłu.
Przykładem może być branża wydobycia ropy i gazu, w których nadrzędną rolę pełni bezpieczeństwo. ABB opracowała dla tego typu gałęzi przemysłu System 800xA HI (High Integrity), który integruje dwie, uprzednio niezależne platformy automatyki – bezpieczeństwa oraz automatyki procesowej – w jeden system przy zachowaniu ich odrębności funkcjonalnej.
W branży farmaceutycznej ABB połączyła dwie, wiodące na rynku technologie obejmujące automatykę procesową oraz rozwiązania w zakresie aparatury kontrolno-pomiarowej i analityki procesowej, w jedno, skalowalne i kompleksowe rozwiązanie PAT (process analytical technology). Stanowi to gwarancję, że wyroby farmaceutyczne są wytwarzane zgodnie z wymaganym poziomem jakości i bezpieczeństwa.
W przypadku energochłonnych sektorów przemysłu, takich jak przemysł celulozowo-papierniczy, cementowy oraz górnictwo, jak również przy wytwarzaniu energii, ABB stosuje nową międzynarodową normę IEC 61850 dla automatyki stacyjnej i zasilania zakładów przemysłowych w celu pełnej integracji procesu sterowania, systemu zasilania zakładu oraz systemów zarządzania informacją w jedną platformę.
Poprawa wydajności i efektywności energetycznej osiągnięta dzięki zastosowaniu systemu 800xA jest dobrze udokumentowana. Na świecie funkcjonuje obecnie ponad 5000 instalacji systemu 800xA, obejmując swym zasięgiem jedne z największych i najbardziej złożonych zakładów produkcyjnych na świecie:
System 800xA steruje siedmioma liniami produkcyjnymi, systemami do przerobu materiału i portem w należącej do spółki Vale rafinerii aluminium Alunorte w Brazylii, która jest największą tego typu fabryką na świecie produkującą 6,3 mln ton aluminium rocznie.
Rafineria jest połączona z kopalnią boksytu Paragominas za pomocą rurociągu o długości 244 km, będącym pierwszym rurociągiem tego typu na świecie, przez który dostarczane jest 14,4 mln ton boksytu rocznie w celu pozyskania z niego aluminium.
System 800xA steruje zarówno kopalnią, jak i rurociągiem, czyniąc cały łańcuch produkcyjno-wydobywczy Alunorte-rurociąg-Parogominas jednym z największych kiedykolwiek zrealizowanych projektów z zakresu automatyki na świecie.
Kontenerowiec Emma Maersk o ładowności rzędu 11 000 jednostek TEU (równoważna objętość 11000 kontenerów o długości 20 stóp), który w pierwszy rejs wypłynął w 2006 roku, zasilany jest w silnik wysokoprężny o mocy 82 megawatów.
Cały statek sterowany jest przez system 800xA. ABB wyposażyła statek również w system zasilania, pędniki, silniki elektryczne, turbosprężarki i system do ciągłego monitoringu Cylmate®, który mierzy wszystkie istotne parametry pracy silnika wysokoprężnego podczas każdego cyklu pracy tłoka.
Zintegrowany system sterowania i bezpieczeństwa 800xA steruje morską platformą wydobycia ropy naftowej, nabrzeżnym terminalem naftowym oraz ropociągiem Baku-Tbilisi-Ceyhan (BTC) o długości 1 768 kilometrów – od Morza Kaspijskiego do tureckiego portu nad Morzem Śródziemnym.
System 800xA steruje również morską platformą wydobywczą, nabrzeżnym terminalem i gazociągiem o długości 692 km biegnącym przez Kaukaz Południowy. Pokrywa się on w znacznej części z przebiegiem ropociągu BTC na odcinku od Morza Kaspijskiego do granicy pomiędzy Gruzją a Turcją.
BP wybrało system 800xA ze względu na unikalną zdolność do zapewnienia wspólnego rozwiązania do wszystkich zastosowań.
Uważana za najbardziej zaawansowaną, najbardziej zautomatyzowaną i największą odrębną inwestycję w przemyśle celulozowo-papierniczym w Chinach, celulozownia Hunan Juntai była jednym z dziesięciu przełomowych projektów przemysłowych Chin w planie pięcioletnim na lata 2006-2010.
Zakład wyposażony jest w kompleksowe rozwiązanie automatyki procesowej ABB obejmujące całą celulozownię, które wygrało – wraz z innym rozwiązaniem ABB dla zakładu sody amoniakalnej – nagrodę za osiągnięcie naukowe i technologiczne w 2008 roku, przyznawaną przez chińskie Towarzystwo ds. aparatury kontrolno-pomiarowej i sterowania.
System 800xA steruje procesem produkcyjnym całej celulozowni oraz obejmuje systemy kontroli jakości, zoptymalizowane sterowanie zaawansowane, aparaturę kontrolno-pomiarową oraz zintegrowane systemy zabezpieczeń i kontroli silników. Zakład produkuje do 400 000 ton wysokiej jakości celulozy rocznie.