Em 2013 a Tate & Lyle adquiriu a Biovelop, um fabricante de betaglucano de aveia sediado em Kimstad, Suécia. A fábrica passou por uma remodelação completa e a expansão da capacidade foi oficialmente aberta em 2016. Atualmente, ela produz e fornece ingredientes de saúde e bem-estar à base de aveia que são utilizados numa variedade de produtos para alimentos, bebidas e cosmética.
A localização da fábrica foi crucial. Sediada a 175km a sul de Estocolmo, a fábrica está situada no coração da região da aveia Sueca. O clima frio, combinado com os longos dias de verão, tornaram a região nórdica a escolha perfeita para um fornecimento continuado de aveia de alta qualidade.
A Tate & Lyle necessitava de expandir a fábrica e de funcionar de forma eficiente garantindo, simultaneamente, um retorno suficiente do investimento (RDI) a longo prazo. A companhia identificou que a automação teria um papel crucial neste processo. A confiança no seu parceiro tecnológico era importante para a Tate & Lyle. A ABB foi escolhida devido à sua relação de sucesso com a Tate & Lyle em muitas das outras fábricas em todo o mundo.
"Não queríamos ter surpresas," explicou Annika Werneman, gestora da fábrica da Tate & Lyle em Kimstad. "Para levarmos a cabo uma expansão com a dimensão da que fizemos nos últimos anos, escolhemos a ABB porque sabemos que a empresa tem a capacidade para fornecer os produtos de forma bem-sucedida."
A ABB forneceu 44 posicionadores eletropneumáticos digitais com protocolo Hart para as válvulas de controlo, 85 variadores de velocidade com diferentes classificações de potência, variando de 0,37kW a 55kW, bem como armários de controlo de motor MNS 3.0 e motores de baixa tensão. Os produtos de automação acionam o equipamento principal de processamento de alimentos, incluindo bombas e decantadores, bem como a maquinaria de manuseamento de material utilizada para transportar produtos alimentares secos.
"Felizmente que o nosso escritório está localizado a apenas dez minutos de carro," explicou Petter Hollertz, gestor de vendas da área na ABB. "Empenhamo-nos completamente no projeto para garantir que ele era fornecido atempadamente e que era capaz de alcançar uma automação sustentável de alto nível para os próximos anos."
"Necessitávamos de um processo que fosse altamente automatizado e que funcionasse 24 horas por dia, sete dias por semana e durante todo o ano," continuou Werneman. "Durante este tempo, pretendemos que o equipamento trabalhe sem falhas."
Para alcançar estes resultados, a ABB incluiu a monitorização remota e a flexibilidade do Fieldbus nas unidades. Para a Tate & Lyle, era essencial que os técnicos pudessem interagir digitalmente com o sistema, colocar os dispositivos a funcionar e diagnosticar as falhas a partir de qualquer local do mundo. Isto não só acelera o processo, como também reduz o custo total, pois os técnicos podem gerir o processo sem estarem fisicamente presentes em cada local.
"Eu gosto do facto de a ABB ter concebido o equipamento de modo a que o Fieldbus responsável pelo controlo do dispositivo seja dividido a partir do Fieldbus utilizado para gestão dos ativos," explicou Leo Dijkstra, líder de equipa de potência e controlos na Europa da Tate & Lyle. "Isto garante que posso fazer quaisquer alterações na configuração dos dispositivos sem o risco de toda a rede ir abaixo.
"O que significa que no caso de uma UVV falhar na fábrica de Kimstad, posso efetuar a ligação à rede interna a partir do meu computador pessoal, independentemente do lugar onde estiver. Posso descarregar o ficheiro de colocação em funcionamento a partir do servidor, efetuar as correções pretendidas, carregar remotamente o ficheiro para a unidade com uma determinada frequência e recomeçar. Eu posso fazer tudo isto sem ter que chamar os técnicos de manutenção de emergência, algo que pode ser extremamente difícil e moroso se a unidade falhar durante a noite ou ao fim de semana."
"Desde que implementámos estas alterações na fábrica, assistimos a um aumento de capacidade dez vezes superior, com o mesmo número de operadores de turno, comparativamente com o que acontecia há quatro anos," disse Annika Werneman. "Os nossos operadores conseguem agora produzir dez vezes mais do que antigamente. É uma enorme alteração num curto espaço de tempo e isso significa que passámos de uma unidade de baixo nível para uma que consegue fornecer um alto nível de produto para a nossa cadeia de fornecimento global."
Em primeiro lugar, a Tate & Lyle queria garantir que todos os novos equipamentos seriam seguros de utilizar. A empresa também pretendia que fossem fáceis de operar e mais eficientes do ponto de vista energético.
"Nas nossas aplicações de bombas autónomas, podemos utilizar até 50% menos de energia graças aos variadores de velocidade, que estão a funcionar sem parar nos últimos dois anos sem uma única falha," disse Dijkstra. "Além disso, a ABB foi tão rápida a fornecer produtos comparativamente aos outros fornecedores com quem trabalhámos antes, que conseguimos ter a primeira UVV entregue em apenas alguns dias."
Na Tate & Lyle, é dada uma enorme importância não apenas ao que fazem, mas também ao modo como o fazem. “Estamos a trabalhar continuamente em todas as áreas que podemos para reduzir a pegada ambiental das nossas operações,” disse Dijkstra.
A empresa também sofreu melhoramentos ao nível dos edifícios e das infraestruturas da fábrica de Kimstad. Pese embora o facto de 60 UVVs estarem montadas numa sala elétrica num determinado momento, o sistema funciona de forma tão silenciosa que não há necessidade de o pessoal utilizar proteções auriculares.
"Tenho que dizer que, geralmente, um VSD seria suficientemente ruidoso para ser necessária proteção auricular, quanto mais 60. Como a segurança é a nossa principal prioridade, é agradável saber que o novo equipamento e os níveis de ruído baixos resultantes significam que as proteções auriculares não são requeridas numa sala elétrica," continuou Dijkstra.
Embora o centro de assistência mais próximo da ABB esteja apenas a dez minutos de carro da fábrica de Kimstad, até agora não houve qualquer emergência. A ABB forneceu produtos fáceis de utilizar, de modo que a Tate & Lyle pode continuar a trabalhar para um futuro saudável, a partir da sua fábrica altamente automatizada, aos seus clientes conscientes em matéria de saúde em todo o mundo.
Sobre a ABB:ABB (ABBN: SIX Swiss Ex) é um líder tecnológico pioneiro em produtos de eletrificação, robótica e movimento, automação industrial e redes energéticas, com clientes globais de serviços públicos, indústria, transportes e infraestruturas. Continuando uma história de inovação com mais de 125 anos, a ABB está a escrever hoje o futuro da digitalização industrial e a impulsionar a Revolução Energética e a Quarta Revolução Industrial. A ABB opera em mais de 100 países com cerca de 136.000 empregados. www.abb.com
Sobre a Tate &Lyle: A Tate & Lyle é um fornecedor global de ingredientes e soluções para alimentos, bebidas e outras indústrias, com operações em mais de 30 localizações em todo o mundo. A sua vasta gama de ingredientes e soluções ajuda a enriquecer os alimentos com fibra, a reduzir o açúcar, as calorias e a gordura e a melhorar a textura, ao mesmo tempo que não compromete o sabor. Para obter mais informações,visit www.tateandlyle.com