Todos os anos, nuvens negras cobrem os céus ao longo da costa do nordeste da Índia, durante a estação das monções. E, com uma intensidade pouco comum noutros lugares do mundo, relâmpagos quebram sobre a terra.
Os relâmpagos atingem 20 ou 30 vezes a terra por quilómetro quadrado no leste da Índia todos os anos, de acordo com a US National Aeronautics and Space Administration, uma taxa alta, mesmo para um país onde a trovoada matou mais de 2.000 pessoas por ano desde 2005.
No estado costeiro do nordeste de Odisha, onde se encontram alguns dos templos mais antigos e icónicos da Índia, surgiu um problema - como proteger a integridade de edifícios seculares, juntamente com a segurança de milhões de peregrinos, turistas e fieis, dos céus que podem lançar descargas elétricas cinco vezes mais quentes do que a superfície do sol?
O Bhubaneswar Circle of the Achaeological Survey of India (ASI) encontrou uma solução utilizando tecnologia ABB que pode proteger amplas áreas de espaços abertos e edifícios de raios com uma única haste de aço discreta e ligações de terra.
A inovadora gama OPR de terminais aéreos com dispositivo de ionização (ESEAT) é especialmente eficaz para locais a céu aberto. Com esta tecnologia, um terminal emite rapidamente um canal ascendente de ar ionizado, denominado líder, quando as condições climatéricas estão propícias para trovoadas. O líder ascendente vai em direção ao arco descendente de um raio e interceta-o antes que o mesmo possa atingir outros objetos na área, canalizando a energia com segurança, através da haste OPR, para o chão.
Se um único edifício precisa de proteção, a instalação de terminais aéreos estáticos na parte superior da estrutura, conectada por uma rede condutora a hastes térreas - uma estrutura conhecida como gaiola de Faraday - pode isolar de forma segura o edifício e seu conteúdo.
Mas quando uma grande área ao ar livre não pode ser conectada e precisa de proteção, ou se um edifício, como um templo antigo, não pode ser modificado de forma discreta com uma gaiola condutora, um sistema OPR é a solução. Dependendo da altura de colocação, um terminal OPR 60 pode proteger até 120 metros em qualquer direção.
Depois de relâmpagos atingirem o Templo de Khajuraho em Madhya Pradesh, em junho de 2015, que danificou o edifício de pedra e matou um turista de 17 anos os oficiais de Odisha agiram.
Encarregue da proteção de muitos monumentos no estado de Odisha o ASI trabalhou com a ABB para instalar sistemas de proteção OPR contra raios em 11 templos no estado, começando pelo maior - o complexo do templo de Jagannath, do século XII em Puri, um dos mais famosos complexos religiosos do mundo.
| A tecnologia ABB foi implantada para proteger o complexo do Templo de Jagannath, em Puri, de relâmpagos. |
Todos os anos, no início de julho, a meio da estação das monções de junho a setembro, cerca de 1,5 milhão de pessoas aglomeram-se em torno do complexo do templo de 400,000 metros quadrados para uma procissão conhecida como Rath Yatra. Três gigantes carros alegóricos de madeira construídos à mão carregam imagens de Lord Jagganath - cujo nome se traduz como Senhor do Universo - e seu irmão e irmã para o Templo de Gundicha, por uma distância de cerca de 3km. O enorme carro de 65 toneladas de Jagganath gerou a génese da palavra inglesa "juggernaut", que significa uma força ou instituição esmagadora. O complexo do templo, com 30 edifícios separados e amplos espaços abertos, forneceu o primeiro desafio para a capacidade do OPR de proteger os muitos locais de importância patrimonial de Odisha.
| Os enormes carros alegóricos de Lord Jagganath e do seu irmão, Lord Balabhadra, atravessam a multidão durante o festival anual Rath Yatra no complexo do Templo Jagannath em Puri. |
A ABB na Índia coordenou com o departamento de energia de Odisha e com as autoridades do Templo de Jagganath a instalação do primeiro sistema externo de proteção contra raios no templo. Desde então, a proteção ampliou-se para incluir 10 outros locais, incluindo o templo Lingaraj, um dos mais antigos do estado, e o templo Megheshwar, ambos na capital do estado, Bhubaneswar.
"Os diversos monumentos históricos da Índia são nosso legado nacional. E é com muito orgulho que a tecnologia global de última geração da ABB tem desempenhado um papel fundamental na assistência à ASI para conservar o nosso património", disse Sanjeev Sharma, administrador-delegado da ABB na Índia. “Os nossos avanços técnicos em proteção contra raios enfatizam a nossa posição de liderança e o nosso compromisso na preservação do nosso passado, com mais de 2.000 instalações de pára-raios em toda a Índia e mais de 200.000 instalações em todo o mundo".