Para proteger o clima, é necessário economizar energia sempre que possível, utilizar menos e evitar desperdícios desnecessários. A transformação da energia primária em energia mecânica e, em seguida, em eletricidade, produz muito calor que raramente é aproveitado na maioria das centrais de energia atuais. As centrais que se aproveitam de eletricidade e calor, chamadas de cogeração (CHP na sua sigla em Inglês), podem alcançar ganhos de eficiência de quase 90 por cento, muito maior do que as do tipo convencional.
Uma vez gerada, a eletricidade deve ser transportada e distribuída. Estes processos incorrem em perdas de entre 5 a 10 por cento. O consumo de eletricidade em aplicações industriais, comerciais e residenciais está também sujeito a perdas. Os sistemas de motores ineficientes e o subaproveitamento dos motores são as principais causas de perdas na indústria.
A gestão de energia nos edifícios tem enorme potencial de economia em zonas comerciais e residenciais. A poupança de energia está a gerar benefícios económicos. À medida que as empresas de energia proporcionam mais informações aos seus clientes, estes podem tomar melhores decisões informadas sobre a sua utilização, reduzindo o consumo, os custos e as emissões de CO2.
O sistema elétrico do futuro pode atingir todo o seu potencial somente se a eficiência de todas as etapas da cadeia de valor da eletricidade for significativamente melhorada.