Les variateurs de vitesse d'ABB adaptent la vitesse des moteurs électriques en fonction de la tâche à exécuter, permettant ainsi de réaliser des économies d'énergie et de gagner en performances.
Rares sont les équipements qui occupent une place aussi prépondérante dans les process industriels – et sont en mesure de convertir une quantité d'énergie aussi importante - que le moteur électrique. En fait, deux tiers environ de toute l'énergie électrique produite dans le monde est convertie en énergie mécanique par des moteurs électriques.
La plupart de ces moteurs servent à faire fonctionner des ventilateurs, des pompes et des compresseurs. La majorité de ces équipements fonctionnent à vitesse constante, et ce continuellement, même lorsqu'ils ne sont pas utilisés, et font appel à des papillons ou des clapets pour contrôler l'écoulement de fluides ou de gaz. Ils consomment énormément d'énergie et rejettent inutilement d'importantes quantités de CO2.
Les variateurs de vitesse d'ABB sont précisément à même de pallier ce problème.
Lancés en 1969, ils contrôlent les principaux paramètres du moteur et adaptent son régime et son couple en fonction des besoins précis de l'application.
Grâce à leur système de régulation directe du couple (DTC) - une technologie ABB tout à fait révolutionnaire - les variateurs évaluent l'état du moteur extrêmement rapidement. Ils peuvent ainsi contrôler le moteur électrique avec précision et réagir instantanément à tout changement de process ou de charge inattendu.
Il en résulte une réduction spectaculaire de la consommation d'électricité – généralement de 50 % environ dans le cas d'une pompe, d'un ventilateur ou d'un compresseur – et une très nette amélioration de la précision de contrôle du process.
ABB est le premier fournisseur au monde de variateurs basse tension CA et CC et de variateurs moyenne tension à haute puissance, offrant une gamme de variateurs couvrant une large plage de puissance allant de 100 watts à 100 mégawatts.
Les variateurs ABB permettent d'améliorer l'efficacité énergétique dans tous les secteurs industriels et dans tous les types d'application, depuis les bâtiments résidentiels et commerciaux en monophasé jusqu'aux énormes systèmes de commande tout électriques qui font fonctionner des usines de liquéfaction de gaz naturel et aux gigantesques systèmes d'entraînement de laminoir sans engrenage qui broient le minerai et les minéraux en infimes fragments sur les sites miniers et dans les usines de traitement.
En fait, les variateurs font partie intégrante de solutions ABB d'alimentation et d'automation de plus grande envergure visant à aider les clients à consommer l'électricité de manière plus efficace et à accroître la productivité des industries énergivores telles que la cimenterie, la métallurgie, les secteurs minier, pétrolier et gazier, la production d'énergie, et l'industrie du papier et de la pâte à papier.
Des résultats remarquables
Certains des progrès qu'ont permis les variateurs ABB en termes d'efficacité énergétique, de productivité et de contrôle de procédé sont tout à fait remarquables. Quelques exemples :
- ABB a équipé la banque britannique Coutts & Co de quatre variateurs basse tension CA qui lui ont permis de réduire de 90 % la consommation d'énergie des pompes de son système de climatisation en les faisant fonctionner à une fraction de leur vitesse initiale. Grâce à ces économies d'énergie de quelque 110 000 $ par an, cette société a pu réduire son empreinte carbone annuelle de 500 tonnes métriques.
- Dans le cadre d’un vaste projet de modernisation d'un système d'extraction d’une mine de cuivre de KGHM en Pologne, ABB a fourni deux variateurs CC qui ont permis de réduire le temps de cycle du système d'extraction, lequel doit parcourir 1 053 mètres pour remonter le minerai du fond de la mine à la surface. KGHM a pu ainsi accroître la productivité de sa mine de 15 % et prolonger la durée de vie de ses moteurs vieux de 30 ans.
- Les variateurs moyenne tension d'ABB ont permis à différentes plantations de canne à sucre d'Amérique centrale de devenir autosuffisantes en électricité et d'accroître leur chiffre d'affaires de 1 million de dollars par an en revendant leur excédent d'énergie au réseau local.