La facturación del consumo eléctrico para grandes consumos de tipo industrial contempla un suplemento por energía reactiva consumida. Con ello se intenta promocionar la eficiencia energética mediante la penalización económica de los consumos ineficientes y se tarifica según el factor de potencia, indicador que permite cuantificar a nivel global en toda una instalación la energía activa respecto la total consumida.
La tendencia actual es a castigar cada vez más la ineficiencia de las instalaciones y los equipos. Por eso, durante los últimos meses asistimos a una subida altamente significativa en el coste del kvar·h, especialmente substancial en aquellos tramos de factor de potencia que antaño quedaban eximidos o poco penalizados por el consumo de reactiva.
La siguiente tabla muestra a modo de comparativa los precios y el incremento relativo de las últimas subidas publicadas en el BOE hasta 31 de diciembre de 2009.
| | | € / kvar·h | Aumento | € / kvar·h | Aumento |
| cos φ < 0,95 hasta cos φ = 0,90 | 0,000013 | 0,000013 | 0% | 0,041554 | 319546% |
| cos φ < 0,90 hasta cos φ = 0,85 | 0,013091 | 0,017018 | 30% | 0,041554 | 144% |
| cos φ < 0,85 hasta cos φ = 0,80 | 0,026182 | 0,034037 | 30% | 0,041554 | 22% |
| cos φ < 0,80 | 0,039274 | 0,051056 | 30% | 0,062332 | 22% |
Para evitar sufrir elevadas facturas por consumo de reactiva es prioritario mejorar la eficiencia energética de su instalación, especialmente si dispone de grandes cargas reactivas como motores. Para ello es habitual disponer de baterías de condensadores, aunque las posibilidades interesantes no terminan aquí.
El uso de motores eléctricos de alta eficiencia, teniendo en cuenta la calidad de los materiales constructivos, ayuda a mejorar el factor de potencia global de la instalación. Asimismo, el uso de convertidores de frecuencia actúa indirectamente de aislante entre circuito aguas arriba y aguas abajo y corta la reactiva, permitiendo mejorar el factor de potencia de toda la instalación.