Los fabricantes están haciendo frente a numerosos desafíos que tienen su origen en los entornos VUCA (volátiles, inciertos, complejos y ambiguos) y están aplicando varias estrategias como técnicas defensivas. Si tus procesos de fabricación, ensamblaje o envío son complejos para realizar la trazabilidad completa, la automatización puede ayudarte a conseguir una visión global, interconectar tus máquinas y obtener información valiosa para tu negocio.
La automatización es el método más efectivo para tener éxito en estas condiciones. La automatización en la industria alimentaria, junto con los robots, la inteligencia artificial y el IoT, mejora la calidad de los alimentos y ofrece otras ventajas a esta industria.
Los integrantes de la industria pueden aplicar la automatización para agilizar sus procesos y disfrutar de las siguientes ventajas de la automatización en la industria alimentaria.
1. Seguridad alimentaria y calidad
Muchas empresas de alimentación están preocupadas por la seguridad y la calidad de sus productos. Existen una gran cantidad de puntos de contacto a lo largo de la cadena de suministro, y, en todos ellos, es necesario realizar un control de calidad efectivo.
Con la automatización moderna, es más fácil descubrir problemas en cualquier punto de la cadena de suministro a tiempo. La automatización en la industria alimentaria ayuda a las empresas a identificar el origen de un problema de calidad. A continuación, se pueden aplicar una serie de medidas correctivas, con lo que es poco probable que el problema se repita. Para aquellos que luchan por cumplir con los estrictos estándares de calidad, la automatización puede ser una solución. La producción automatizada puede garantizar que se cumplan los estándares y que los niveles de calidad se mantienen de forma fiable.
2. Eficiencia mejorada/Productividad
¿Tu negocio de alimentación tiene cada vez más dificultades para satisfacer la demanda? ¿Has llegado a un momento en el que sientes que el paso adecuado sería escalar tu negocio? Implementar unas pocas soluciones automatizadas en tus procesos puede ser todo lo que necesites para disfrutar de las ventajas de la eficiencia y productividad de la automatización de la industria alimentaria.
Por ejemplo, la automatización en la industria alimentaria puede aumentar la flexibilidad de tu línea de producción. La modularización, segmentación de la producción, es una de las mejoras más destacadas para aumentar la flexibilidad. Puedes introducir mejoras en un segmento sin tener que ralentizar el resto de segmentos.
La automatización aumenta la eficiencia y la rentabilidad de una empresa, pero también tiene un efecto positivo en las tareas que desempeñan tus empleados. Una vez que las soluciones automatizadas se implementan en una empresa, los empleados se liberan de tareas repetitivas que no aportan valor, hecho que les permite concentrarse en tareas que requieren de intervención humana y conocimientos. La automatización también crea oportunidades para que los empleados mejoren sus habilidades, combinando su experiencia con los procesos de tu organización con habilidades técnicas relacionadas con la automatización para trabajar en nuevos desafíos y optimizar aún más los procesos.
El hecho que la automatización permita la extracción de datos también es importante para las empresas que buscan beneficiarse del análisis de datos. Un sistema automatizado facilita la recogida de una gran cantidad de datos que aportan información crucial.
3. Mayor seguridad de los empleados
Hay muchos riesgos implícitos en la industria alimentaria, en concreto, en la fabricación: peligros químicos, cuchillas, calor, etc. La automatización puede ser una medida defensiva muy efectiva porque trata los riesgos asociados con las infames “tres D”: sucio, aburrido y peligroso.
Aunque la mayoría de las fábricas de procesamiento de alimentos priorizan la seguridad y la formación de los empleados, todavía existe una exposición a máquinas pesadas, productos químicos peligrosos y ruido extremo. Por ejemplo, los trabajadores en las instalaciones de venta de alimentos pueden verse obligados a realizar levantamientos repetitivos, lo que los expone a lesiones. La automatización puede apoyar a los trabajadores y hace posible que los humanos se alejen de entornos tan hostiles.
4. Mayor trazabilidad
La trazabilidad es un aspecto importante del cumplimiento de los minoristas para los fabricantes en diferentes industrias. Sin embargo, contar con una cadena de suministro extensa o compleja puede dificultar la trazabilidad. Las empresas alimentarias de mayor tamaño pueden aprovechar la automatización por su capacidad de optimización. Algunas empresas ya están utilizando esta tecnología junto con los dispositivos IoT para mejorar la trazabilidad.
Una planta de procesamiento de alimentos puede obtener mucha información sobre el estado y la ubicación de un artículo en un momento dado mediante un conjunto de dispositivos y soluciones de seguimiento. Puede generar una línea del tiempo de un producto a medida que avanza a lo largo de la cadena de suministro, desde las materias primas hasta el producto final.
Yendo un paso más allá, los dispositivos podrían usarse para obtener más información durante la fase de fabricación. El seguimiento preciso de los productos puede ayudar a controlar el flujo de material o determinar la mejor combinación de ingredientes. El papel cada vez mayor de la automatización en la trazabilidad se observa en los robots ya que estos, pueden programarse para ayudar en la gestión de inventario. En combinación con artículos equipados con identificación por radiofrecuencia (RFID), estos robots pueden ajustarse a los horarios del almacén. También, podrían usarse para la entrega puntual de productos alimentarios al mercado.
5. Mayor notoriedad de marca
La notoriedad de la marca es un elemento esencial en la industria, especialmente donde la competencia es importante. La retirada de un solo producto o un brote de origen alimentario podría significar no solo un riesgo para la salud de los clientes, sino también el cierre de una empresa. Las empresas necesitan mantener excelentes relaciones con sus clientes en todo momento. La implementación de la automatización protege la imagen de una empresa y ofrece una ventaja competitiva a través de productos de alta calidad.
En una industria altamente competitiva, la lucha por retener a los clientes es feroz. Aquellos que están preparados para implementar la automatización y otras innovaciones tienen más posibilidades de generar confianza en el cliente y de aumentar sus ingresos. Con la rápida evolución de la industria, los usuarios exigen productos de alta calidad y transparencia en la cadena de suministro. La automatización ayuda a lograr coherencia, hecho que fundamental para la reputación de la marca.
El cambio está en auge en la industria de la alimentación, especialmente tras la inestabilidad que ha traído la pandemia de coronavirus. No importa el tamaño o el tipo de productos alimenticios que manipules, vale la pena considerar la automatización. Las ventajas de la automatización en la industria alimentaria incluyen la calidad de los alimentos, escalabilidad y costes reducidos, entre otros. Estas ventajas, son demasiadas como para ignorarlas.
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