Santiago, abril de 2011.- A principios de año, Nibaldo Candia Aguirre, veterinario de profesión e inventor de oficio, patentó un aerogenerador de eje vertical que podría generar hasta 800 kW, revolucionando la generación de energía eólica. Se trata del primer equipo de esta naturaleza en el mundo con las condiciones para producir esta cantidad de potencia. El prototipo actual produce hasta 90 kW a partir de la energía cinética del viento y ya fue probado por una importante empresa minera nacional.
Para llevar a cabo su proyecto, Nibaldo Candia consiguió la colaboración de varias empresas, entre ellas ABB, la que le facilitó un generador de imanes permanentes de 100 kVA y un drive de 90 kVA, ambos fabricados en las instalaciones de la compañía en Finlandia.
"Chile tiene un alto potencial para la producción de energía eólica, prueba de esto es que en los últimos años se han construido seis de este tipo de parques. Sin embargo, ninguna de estas tecnologías se produce localmente, lo que hace muy atractivo apoyar a un inventor nacional que además está desarrollando algo nuevo que ayudaría a bajar los costos de generación de esta energía. Una de sus principales desventajas", argumenta Gastón Herrera, Gerente de la Unidad de Negocios Drives & Motors de ABB en Chile.
Actualmente existen varias empresas que fabrican aerogeneradores de eje horizontal en el mundo, que son los que se han usado en estos parques, pero muy pocas que los fabriquen de eje vertical y ninguna ha alcanzado ese nivel de potencia.
"Entre las ventajas de un equipo de eje vertical es que no necesita elementos mecánicos, hidráulicos, eléctricos o computacionales para orientarse al viento, pues se adaptan a cualquier dirección; son más fáciles de reparar, porque no requieren tanta altura para captar la energía cinética como los de eje horizontal; producen menos contaminación acústica y son más eficiente a la hora de generar energía", asegura Nibaldo Candia.
Este nuevo modelo de aerogenerador, con una vida útil de 20 años, consta básicamente de: Una torre asociada a dispositivos de manejo remoto; patagios, distribuidos en forma radial; un rotor central y dispositivos anexos.
