La collaboration avec ABB s’est concrétisée par l’intégration du robot collaboratif YuMi® dans l’écosystème automatisé Copan WASP®. Avec son design compact, son adaptabilité et la précision de ses bras et pinces, YuMi® répond parfaitement à l’objectif de Copan : faire de l’automatisation une référence et une norme industrielle pour les laboratoires de microbiologie, et ainsi révolutionner les processus d’analyses, pour apporter une réponse médicale toujours plus rapide et efficace, afin de protéger la santé et le bien-être des populations.
Résumé
Le challenge
Copan souhaitait une solution extrêmement pointue permettant d’automatiser les procédés de laboratoire qui n’étaient pas déjà couverts par ses propres solutions WASP®. L’objectif était de réduire les délais d’attente d’analyses, de fournir des résultats fiables et d’améliorer la sécurité des techniciens de laboratoire en minimisant un potentiel contact avec les substances dangereuses, telles que des échantillons à risque de contamination par le SRAS-CoV-2.
La solution
L’intégration de YuMi®, robot compact d’une grande adaptabilité, directement dans l’écosystème WASP®. Ses bras, d’une grande précision, reproduisent parfaitement les gestes humains permettant ainsi de standardiser et d’automatiser de multiples processus répétitifs au sein du laboratoire.
Application
Les analyses du laboratoire réalisées de façon automatisée s’avèrent être d’un niveau de précision plus élevé avec un nombre d’erreurs moindre.
Technologie et automatisation à votre service
Fondée en 1979 à Mantoue, cette petite entreprise locale, Copan (acronyme de « Collection and Preservation for Analysis ») s’est développée au fil des ans jusqu’à devenir une multinationale majeure. Elle doit son développement à d’innombrables innovations dans le secteur pré-analytique, comme les supports de transport d’échantillons microbiologiques et les écouvillons novateurs. Pour maintenir un niveau de qualité élevé et des performances exceptionnelles, la société a toujours misé sur l’automatisation.
En 2008, la société a développé COPAN WASP®, un système révolutionnaire automatisant les différentes étapes du traitement pré-analytique des échantillons : de l’ensemencement à l’incubation, de l’analyse d’images à la sélection des bouillons, jusqu’à l'étalement d'échantillon sur lames pour les colorations de Gram. « Conçu pour fonctionner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, WASP® permet aux laboratoires d’optimiser leur travail et d’obtenir des résultats d’analyses plus rapidement », explique Mario Savarese, PDG de Copan WASP® . « Le temps est un facteur clé en microbiologie. Obtenir des résultats d’analyses en un minimum de temps nous permet d’agir plus rapidement auprès du patient ».
Mais les enjeux dans ce domaine ne se limitent pas au délai de résultat. Chaque laboratoire à ses propres spécificités et le type d’échantillons à analyser varie d’un laboratoire à l’autre. Au fil des ans, Copan s’est fortement concentrée sur les besoins de ses clients pour proposer une solution flexible et modulaire, adaptable aux demandes spécifiques quelles qu’elles soient. C’est ce qui a motivé la recherche d’un partenaire de confiance pouvant les accompagner dans cette stratégie d’automatisation, capable d’apporter rapidement et facilement des solutions personnalisables. Le choix s’est porté sur ABB et YuMi®.
Précision des analyses et protection de la santé des techniciens, comment YuMi® révolutionne la vie au laboratoire
La collaboration avec ABB s’inscrit dans la longue pratique de Copan en robotique. Copan cherchait un assistant collaboratif compact, flexible et capable de reproduire les mouvements humains à la perfection. « La vision de Copan en automatisation consiste à introduire régulièrement de nouvelles fonctionnalités et de nouveaux modules d’application pour répondre aux besoins des clients et conserver son leadership technologique sur le marché », déclare Savarese. « Grâce à sa polyvalence, à sa précision et à sa facilité d’utilisation, YuMi® a été un allié indispensable pour atteindre notre objectif ».
Un robot collaboratif ne remplace pas un technicien de laboratoire, mais il peut être un excellent allié pour traiter des échantillons dangereux qui pourraient mettre en danger la santé des employés. « Nos clients doivent pouvoir tout analyser ; les échantillons manipulés par le laboratoire sont parfois dangereux, et malgré le soin apporté par les techniciens, il reste difficile d’éliminer complètement les risques liés à la manipulation physique », explique Mario Savarese. « YuMi®, avec ses bras mécaniques et ses pinces de haute précision, nous permet de réaliser ces tâches sans que les techniciens de laboratoire n’entrent en contact avec les échantillons, protégeant ainsi leur santé ». Et les avantages de la mise en place de YuMi® dans le système WASP® ne s’arrêtent pas là : « La standardisation est un autre aspect essentiel de l’analyse microbiologique », poursuit le PDG de WASP. « Afin de pouvoir comparer les données d’analyse de différents laboratoires, il est important que les échantillons soient tous traités de la même manière. Ce niveau de précision serait impossible à obtenir sans l’aide d’un robot collaboratif comme YuMi® ».
Un partenariat solide pour relever les défis du futur
La pandémie de la COVID-19 a nécessité une analyse continue et toujours plus rapide des écouvillons, principaux moyens de diagnostic et de dépistage viraux, mettant au défi les laboratoires de microbiologie d’absorber des niveaux sans précédent de pics de demande et de diversité. Encore une fois, YuMi® s’avère être un allié très précieux associé à Copan WASP® et son nouveau système UniVerse : « Les laboratoires du monde entier travaillent sans relâche pour traiter les échantillons liés à cette pandémie », déclare Mario Savarese. « C’est dans ces cas-là que l’automatisation joue un rôle crucial, d’une part parce qu’elle permet au laboratoire de traiter les échantillons 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et, d’autre part, parce qu’elle nous permet de protéger la santé des laborantins. Pour ce nouveau projet, YuMi® a également été un outil indispensable pour nous et sa facilité de programmation s’est révélée d’une grande aide tout au long des phases de recherche et développement ».
Copan et ABB sont en lien grâce à des échanges d’informations continus avec pour seul objectif : transformer et améliorer l’aide aux personnes grâce aux avancées technologiques les plus novatrices. Autre exemple de cette collaboration très étroite, Copan a étudié différents types d’automatisation possibles pour développer ses capacités potentielles grâce à YuMi® et créer des prototypes. L’une des solutions envisagées par Copan est de rendre YuMi® mobile en le dotant de roues afin de pouvoir le déplacer dans le laboratoire et le mettre en interface avec d’autres équipements automatisés, tels que UniVerse, qui sont utilisés pour le transport d’échantillons entre les machines.
« Nos employés et nos clients sont très enthousiastes vis-à-vis de YuMi® ; à la fois les ingénieurs qui ont travaillé directement avec lui, mais aussi les laborantins qui ont ainsi obtenu le temps et la place nécessaires pour entreprendre des recherches plus intéressantes. En résumé, YuMi® a changé la façon dont nous gérons nos ressources les plus compétentes : nos collaborateurs, leur valeur-ajoutée et leur santé ».
