A eficiência energética no setor hídrico é, sem dúvida, um dos maiores desafios atuais, tanto a nível global como nacional. No Dia Mundial da Água, celebrado a 22 de março, refletimos sobre a importância de gerir de forma sustentável os nossos recursos hídricos.
Com o aumento da urbanização, da automação e dos padrões de vida da sociedade,a água e a energia são recursos cada vez mais explorados, o que traz sérias implicações para o ambiente e para a economia. Segundo o relatório da ABB Ultrapassar os desafios da eficiência energética no sector da água e das águas residuais, o setor da água e saneamento é responsável por 3,5% a 4% do consumo global de energia elétrica, sendo que a bombagem pode representar até 80/85% desse consumo nas instalações de tratamento de água.
Por isso, é urgente implementar soluções que possibilitem uma gestão mais eficiente e sustentável dos recursos e é fundamental que empresas e governos se unam para enfrentar estes desafios. De acordo com o Plano Estratégico para o Setor de Abastecimento de Água e Gestão de Águas Residuais e Pluviais 2021-2030 (PENSAARP 2030), prevê-se um investimento de 5500 milhões de euros para melhorar a gestão de água e reduzir perdas.
Estratégias para alcançar a eficiência energética no setor hídrico
A digitalização desempenha um papel fundamental para alcançar a eficiência energética no setor hídrico, sobretudo ao permitir a otimização das operações. Para lidar com os desafios do setor, é essencial investir em tecnologias de monitorização que facilitam a deteção precoce de perdas de água, bem como qualquer anomalia na qualidade deste recurso.
Ao combinarmos sensores inteligentes com variadores de velocidade, dispositivos que controlam a velocidade dos motores elétricos ao ajustarem a frequência e a tensão fornecidas ao equipamento, e motores de alta eficiência, podemos ter uma gestão otimizada dos ativos e reduzir o consumo de energia até 30%. A integração destes dispositivos permite que os equipamentos funcionem de forma mais eficiente, o que diminui os custos operacionais e contribui diretamente para a sustentabilidade das operações.
Um dos principais pontos de intervenção para aumentar a eficiência energética são as estações de tratamento de águas residuais. Através da implementação de variadores de velocidade e motores de alta eficiência, é possível ajustar a velocidade destes equipamentos de acordo com as necessidades reais e, assim, evitar o desperdício de energia.
Outro fator importante para garantir a sustentabilidade energética é a gestão de ativos no setor hídrico. Se tivermos à disposição soluções digitais que nos permitem monitorizar em tempo real o desempenho dos principais equipamentos utilizados, motores, bombas e variadores de velocidade, conseguimos recolher dados dos equipamentos através de sensores inteligentes. Assim é possível realizar uma manutenção preditiva e assertiva, evitando falhas inesperadas e a consequente inatividade do equipamento, além de prolongar a sua vida útil.
Desta forma, não só poupamos nos custos de manutenção, como também contribuímos para a mitigação do impacto ambiental, uma vez que não será necessária a substituição frequente dos equipamentos e não haverá qualquer desperdício dos recursos.
Escassez de água e a necessidade de soluções mais sustentáveis
Ao longo dos anos, o índice de escassez de água em Portugal tem vindo a aumentar, e é essencial procurar e colocar em prática estratégias para contrariar essa tendência. A diversificação das fontes de energia renovável, nomeadamente a solar e eólica, é fundamental para garantir que a água continue disponível e com boa qualidade para diferentes usos, além de contribuir para a redução das emissões de gases de efeito de estufa. Segundo o Plano Nacional de Energia e Clima 2030 (PNEC), a meta é alcançar 51% de energias renováveis no consumo final bruto até 2030.
E se a escassez de água está a aumentar, é cada vez mais importante que o desperdício deste recurso seja evitado. A instalação de variadores de velocidade em sistemas de bombagem é uma solução eficaz para reduzir o desperdício, pois garantem que não haja nenhuma perda de água durante o processo e, consequentemente, asseguram a sustentabilidade das operações de saneamento.
No setor hídrico, os motores elétricos são uma peça fundamental no que diz respeito à eficiência energética, especialmente nas estações de tratamento de águas residuais. Estes motores são desenvolvidos com o objetivo de minimizar o consumo de energia e reduzir as emissões de CO2.
A utilização de variadores de velocidade e motores de alta eficiência pode resultar em economias de energia entre 20% e 60% quando comparado com sistemas de controlo de caudal por registos, o que otimiza o consumo de água e energia e garante que as operações sejam mais eficientes, seguras e sustentáveis.
A eficiência energética no setor hídrico é fundamental não só para reduzir os custos operacionais, como também para garantir a segurança hídrica e a sustentabilidade ambiental. Ao adotarmos soluções inovadoras e integrarmos tecnologias avançadas nos processos industriais, estamos a caminhar em direção a um futuro mais sustentável.
Contudo, é necessário que esse caminho seja percorrido em colaboração com todos os intervenientes relevantes da sociedade, assegurando um compromisso coletivo para a preservação dos recursos hídricos e proteção do ambiente. Só assim é que conseguimos construir um setor hídrico mais forte, eficiente e realmente sustentável.
Mario do ó - Líder da área de negócio Motion e Membro do Board na ABB Portugal
