LM80采用高速脉冲激光测距。向目标表面发射激光，其中一些反射回仪器，它将被一个敏感的光学接收器检测。光在仪表与目标表面传输的时间与距离成正比。利用飞行时间计算，并得知容器的高度，LM80用下面的方程式准确地测量物位：
物位= 容器高- 光速x 飞行时间
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激光的独特特征，相比其他技术，赋予了LM80显著的性能优势。较窄、远程光束同时可以测量短距离和长距离，因为光学波长很容易用于评估应用。如果你能清晰地看到测量表面，LM80即可用于测量物位。
较窄光束发散角的激光特性，使得直接瞄准目标表面，不受结构或落料的干扰。连续的4~20毫安和单点继电器输出，LM80可以作为一个过程控制传感器同时提供高、低报警。