Het automatiseringssysteem van ABB verhoogt de productiviteit en nauwkeurigheid voor IDL en Nespresso.

Het Zwitserse koffiemerk Nespresso staat bekend om zijn premium reputatie en streeft naar een uitmuntende klantervaring. Om deze klantbeleving te waarborgen, had het bedrijf een nieuw automatiseringssysteem nodig. Dit systeem moest complexe orders nauwkeurig verwerken en flexibel kunnen omgaan met schommelingen in de vraag.

Een ABB IRB660 robot wordt gebruikt voor het depalletiseren van dozen met koffiecups, samen met vier FlexPicker IRB 360 robots voor het picken en voorbereiden van de klantorders. Het systeem wordt ondersteund door de ABB klantenservice, die 24/7 toegang biedt tot automatiseringsexperts.

Nespresso geeft sinds 1986 vorm aan de wereldwijde koffiecultuur en levert koffiemelanges van hoge kwaliteit aan consumenten over de hele wereld. Met de focus op het leveren van een uitstekende klanttevredenheid en om de klantenservice te verbeteren, wilde Nespresso de nauwkeurigheid en de kwaliteit van de orderverwerking voor zijn directe klantorders verhogen.

De e-commerce orders van Nespresso in de Benelux worden afgehandeld door de logistieke dienstverlener ID Logistics (IDL) in een distributiecentrum in Tilburg. De vestiging van IDL verwerkt elk jaar vele duizenden bestellingen en maakt sinds 2021 gebruik van een handmatig pick- en packproces.
Vanwege de groeiende vraag naar hun koffieproducten, wilde Nespresso het orderafhandelingssysteem automatiseren. Dit moest ook de verwerking van complexe orders met meerdere koffiemelanges mogelijk maken.

“Met de aanhoudende groei in de vraag naar Nespresso-producten was het bedrijf benieuwd hoe een geautomatiseerde orderafhandeling kon helpen,” legt Dominic Maas, Site Manager bij IDL, uit. “Het systeem moest dagelijks meer en grotere volumes koffiebestellingen aankunnen, terwijl het niet op kwaliteit zou inleveren.”

De oplossing van ABB is een innovatief automatiseringssysteem voor het depalletiseren, picken en verpakken van orders. Het systeem bestaat uit twee hoofdfasen, waarbij dozen met koffiecups eerst uit hun oorspronkelijke verpakking worden gedepalletiseerd, voordat ze worden gepickt en in de klantorders worden geplaatst.

Tijdens de eerste fase worden dozen met koffiecups gedepalletiseerd door de IRB660-robot van ABB. De robot heeft gemakkelijk toegang tot 40 palletlocaties met verschillende productcodes om de benodigde koffiedozen te selecteren. De IRB660 ontvangt een order van het material flow control (MFC)-systeem en plaatst de juiste dozen op de transportband, waarmee ze naar de dozensnijder worden gevoerd. De dozen worden geopend om de koffiecups te tonen. Vervolgens worden de open dozen via een transportband naar het pickkanaal gestuurd.

Wagentjes voor de klantorders bevinden zich op een aparte automatiseringslijn, die door vier pick-and-place-stations gaat, afhankelijk van de koffie die nodig is voor de order. Het picken en plaatsen wordt uitgevoerd door vier ABB FlexPicker IRB 360-robots, die nauwkeurig en betrouwbaar tot 150 picks per minuut kunnen verwerken. Elke pickcel heeft 10 beschikbare kanalen die de robot van 10 verschillende koffievariaties voorzien, en elke robot kan tot vijf cups tegelijk pakken. De juiste koffiecups worden geselecteerd en aan de order toegevoegd.

Tot slot wordt het wagentje naar het verpakkingsstation gevoerd, waar het systeem de operator vertelt welke doosgrootte nodig is om de order te vervullen. De operator plaatst handmatig de doos tegen de machine, waarna de batch koffiecups automatisch in de doos wordt geduwd. De operator voegt eventuele extra accessoires van de klant toe, bijvoorbeeld chocolaatjes, voordat hij de doos sluit en het etiket aanbrengt om de order te voltooien.

ABB heeft ook de software geleverd, die fungeert als een material management system (MMS). De software zit onder het warehouse management system (WMS) van Nespresso en regelt de materiaalstroom tijdens de productie, evenals de bijbehorende informatiestroom met volledige transparantie. Er is een volledig ABB SCADA-systeem aanwezig. Hiermee worden KPI’s gevisualiseerd. Het SCADA-systeem dient daarnaast als operator-interface.

“We hebben gekozen voor het systeem van ABB omdat het het meest innovatieve en overtuigende ontwerp had om aan de projectvereisten te voldoen”, legt Dominic Maas uit. “Wat eruit springt, is het pick-and-place-mechanisme, zelfs wanneer de transportband loopt. De FlexPicker van ABB kan één cup of meerdere cups uit de doos pakken en in de rijdende kar plaatsen.”

Een ander hoogtepunt voor IDL en Nespresso is de intuïtieve gebruikersinterface. Schermen op de interface tonen een plattegrond van de robotsystemen met alle secties. Operators worden gewaarschuwd als er een fout is en kunnen advies vragen over voorgestelde acties om het probleem op te lossen. Als gevolg hiervan kunnen IDL en Nespresso profiteren van een verbeterde prestatietracking, aangezien de betrouwbaarheid en doorvoersnelheid allemaal kunnen worden gevolgd en gekwantificeerd.

Sinds de installatie van het nieuwe automatiseringssysteem zijn zowel Nespresso als IDL onder de indruk van de resultaten. Nespresso heeft de nauwkeurigheid van de orderverwerking kunnen verbeteren tot 99,9 procent, en de verbetering van de kwaliteit betekent dat klachten en afwijzingen van klanten nu beperkt zijn tot slechts 0,06 procent van de orders.

Dankzij de flexibiliteit van het robotsysteem kan de productie meebewegen met de wisselende vraag van de klant. Het automatische systeem kan een hoge doorvoersnelheid van 625 orders per uur leveren, waardoor IDL en Nespresso de productiviteit met 200 procent kunnen verhogen.
Er zijn nog meer voordelen. Nespresso hoeft namelijk niet opnieuw te investeren in dozen en pallets. Het nieuwe geautomatiseerde systeem gebruikt dezelfde dozen en pallets als die werden gebruikt in de oorspronkelijke handmatige handeling.

"We zijn erg blij met het systeem, dat onze wendbaarheid vergroot en ons in staat stelt om klantorders efficiënter en met minder fouten uit te voeren," zei Sorin Geambasu, Global Warehouse Efficiency Manager bij Nespresso.

ABB heeft niet alleen de technologie geleverd. Het bedrijf heeft ook eerstelijnstraining verzorgd voor het personeel van IDL, zodat zij weten hoe ze kleine reparaties veilig kunnen uitvoeren. Bovendien levert ABB na de installatie en levering een hoge mate van ondersteuning aan haar klanten. De supportafdeling is 24/7 beschikbaar voor ondersteuning op afstand en interventies ter plaatse indien nodig.
“Ik ben ontzettend blij met de ondersteuning die ABB ons geeft”, zegt Maas. “De experts van ABB zijn altijd beschikbaar als we hulp nodig hebben, of als we een aanpassing willen. Hulp is slechts een telefoontje verwijderd, en als we hen ter plaatse nodig hebben, zijn ze er binnen een paar uur”.

De oplossing van ABB heeft de verwachtingen overtroffen bij het aanpakken van de uitdagingen van Nespresso en IDL, en beide bedrijven kijken naar verdere mogelijkheden om het gebruik van automatisering uit te breiden.

“Dit is de eerste keer dat zo'n innovatieve geautomatiseerde oplossing is geïmplementeerd voor Nespresso”, concludeerde Geambasu. “We bekijken altijd manieren om de klanttevredenheid te verbeteren en automatisering heeft bewezen een manier te zijn om dit te bereiken. We kijken nu naar hoe we dit type oplossing in andere vestigingen kunnen implementeren om onze klanten in de toekomst beter van dienst te kunnen zijn”.