In explosionsgefährdeten Bereichen werden Motoren direkt an die Maschinen angeschlossen. Diese Bereiche haben eine Zonenklassifikation, und die Zone legt die Mindestsicherheitsstufe (Kategorie) fest, die die Motoren einhalten müssen. Die Kategorie legt die für den Motor zulässigen Zündschutzarten fest.
Motoren können auch nach Geräteschutzklassen (EPL) gemäß den IEC/EN-Normen klassifiziert werden. Die Geräteschutzklasse steht für das technische Zündrisiko eines Motors. Der Zweck dieser Klassifikation besteht darin, die Auswahl von Motoren für verschiedene Zonen zu erleichtern.
Bei Motoren ist die EPL-Kennzeichnung in der Ex-Kennzeichnung und die Gerätekategorie in der CE-Kennzeichnung enthalten.
Die Einteilung in Kategorien ist von besonderer Bedeutung, denn sämtliche durch den Endnutzer ausgeführten Inspektions-, Wartungs- und Reparaturarbeiten sind von der Kategorie des Produkts/der Einrichtung und nicht von der Zone, in der es/sie installiert ist, abhängig.