传统的船只观念在许多方面都已经发生了转变。自动化和远程操作迫使这个行业重新思考船上和陆上的权责问题。
“自动化改变责任，” Simonsen Vogt Wiig 律师事务所合伙人、海事法专家Christian Bjørtuft Ellingsen说道。“历史上，海上安全的一个重要方面一直都是确保船只配备合格的船长和船员，因此很多责任问题都与他们的行为密切相关。但是，随着自动化操作的不断加码，问题必然会出现，比如什么时候由船长负责，什么时候又由软件负责？如果没有法定的船长在岗，这还是船吗？”
也就是说，当责任体系改变时，业务性质也会随之发生变化。“我们更频繁地在航运适应技术的领域内运营，”Ellingsen 谈及事务所的工作。“我们看到新的风险制度向传统的标准航运合同的结构提出了挑战。”随着数字化逐步进入更多的运营环节，这个领域的复杂性似乎在第四次工业革命中呈指数级增长。
机遇和威胁
“将运营和信息技术相结合，为新老玩家开发具有自身商业价值的产品和服务提供了很大的潜力。”Ellingsen 说道。
“但是在创造价值时需要考虑所有权和安全性。知识产权需要获申请专利或版权，我们建议企业采用专利权注册策略。安全性和商业化要相辅相成，有备无患。”
自动化改变责任。
网络安全是新的数字化趋势引发责任问题的另一领域。“IMO、BIMCO 等组织都已经制定了保障数据安全的指导方针，”Ellingsen 说，但暗示，这些指导方针还尚未成熟，使得现在的船东和运营商成了防范网络攻击的主力。
保护个人隐私
个人资料保护也并不简单， 为此Ellingsen 在Simonsen Vogt Wiig 的同事、高级律师ThomasOlsen 可以描绘一个略更为体系化的局面：“法律制度在这方面更给力，” 他确信。“挪威法律早在2001 年就根据欧盟指令提出了对企业有约束力的责任。然而，重大法律改革之后，新的一般数据保护条例（GDPR）会从2018 年5 月起生效，处罚也更为严厉。”
确实严厉：最高达到全球营业额的4%，足以引起管理层的重视。企业，包括供应商，将必须提供适当措施和内部程序落实的证明文件。“最终所有企业一视同仁，” Olsen 预测道，“但是他们需要相对应的安全级别。”不管安全级别如何，企业规避国际合作的难度都会加大：“大的合作伙伴将会要求下级供应商遵守，因此安全级别会影响他们筛选供应商。”
跨国性使得航运业面临着特殊的挑战。跨国传输个人资料就是其中之一：“企业约束规则（BCR）允许全球布局的企业安全地传输内部个人资料，”Olsen 说。
提到隐私时也必须考虑个人资料保护。“不同的船东有不同的船员监视需要，有时他们可能有逾越之举。船员和船东都要事先说明情况。”
但是当获取资料为侵犯个人隐私敲响警钟时，制定保护标准也变得势在必行。“当一切都公开化时，信息保护就会受到了更多的关注。权利和规则越来越标准化，使得个人权利可以得到更好的保护。个人现在有权抗议滥用，而以前他们可能无处申诉。”
筛选船员就是这种情形之一，这时私人信息在企业之间，甚至跨国交换。“这些信息可以用来做任何事，但负责处理就要负责保护。”
为确保信息安全，Ellingsen 说道，合同会变得更为复杂，进而使得风险局面更为错综复杂。数字世界提供了新的机遇，他总结道，但也带来了新的风险。
随着第四次工业革命继续提速，航运业将会明确该危险，搭上价格标签，并确定最终责任人。
在航运4.0 初期，面对大数据所带来的诸多大问题，航运业才刚开始去寻找答案。