Ernst Danielson var ständigt vetenskapligt nyfiken. Han var sportig och ogillade festande. En arbetsnarkoman som ofta slarvade med både sömn och mat. Ernsts internationella ryktbarhet startade redan i början av 1890-talet, när han som ung ingenjör under en tid arbetade på General Electric i USA. Där fick han snabbt rykte om sig att vara kunnig:
– Han kunde lära sina amerikanska kollegor mycket om beräkningar av elektriska maskiner. I gengäld snappade han upp en hel del om mekanisk konstruktion och tillverkning, säger Sture Eriksson, pensionerad ABB-ingenjör som skrivit om Ernst Danielson i sin bok ”Jonas Wenström, välkänt och okänt”.
Det var kunskap och erfarenheter som kom väl till pass när han något år senare ledde Aseas första banbrytande växelströmleveranser. Strax efter det framgångsrika Hoforsprojektet lämnade Ernst Asea under några år för att i stället arbeta som konsult. Han ägnade tid åt nya tekniska lösningar, den mest uppmärksammade är autosynkronmotorn, som patenterades 1900. Kaskadmotorn och den kompounderande växelströmsgeneratorn är andra uppfinningar från den här tiden, och han ägnade mycket tid åt utvecklingen av den enfasiga kommutatormotorn, som användes i mer än tusen svenska järnvägslok under ett halvt sekel.
På Länsmuseet i Västerås finns Ernst Danielsons efterlämnade anteckningsböcker. Sida upp och sida ner fyllda med prydliga – och banbrytande – beräkningar. Ivan Klasson, arkivarie på Länsmuseet och Sture Eriksson går igenom Ernst Danielson efterlämnade anteckningsböcker. Att Ernst Danielson även var en begåvad konstnär syns på de skisser han gjort.
Men Ernst Danielson ägnade sig inte enbart åt praktiska lösningar, han var också en flitig skribent. Hans vetenskapliga artiklar om elektriska maskiner, mätinstrument och kraftsystem publicerades i välrenommerade internationella facktidskrifter.
– Att sprida sitt arbetsresultat på det här sättet var viktigt för honom, eftersom det öppnade vägar till kunskapsutbyte med andra framstående elektrotekniker, säger Sture Eriksson.
Långt före LinkedIn hade Ernst Danielson ett stort internationellt nätverk. Han gjorde flera studieresor runt om i Europa och i USA, och som en av tidens ledande ingenjörspionjärer var han en välkommen gäst.
Hemma i Sverige gjorde Ernst Danielsons framgångsrika arbete honom bland annat till ledamot av Kungl. Vetenskapsakademien, han fick Svenska teknologföreningens stora guldmedalj och han kröntes av Oscar II till riddare av Vasaordern.