Deux composantes essentielles de la sécurité électrique résidentielle
La protection de mise à la terre et la protection contre les surtensions jouent des rôles complémentaires et tout aussi essentiels dans la sécurité électrique résidentielle. La mise à la terre assure un chemin sécuritaire pour les courants de défaut, réduisant ainsi les risques de chocs électriques dangereux. De son côté, la protection contre les surtensions redirige les pointes de tension vers la terre, protégeant vos appareils électroniques contre des endommagements potentiellement coûteux.
Au Canada, les habitations modernes doivent compter sur ces deux systèmes, utilisés conjointement, afin d’assurer la protection des occupants et des équipements La mise à la terre seule ne suffit pas à protéger vos appareils électroniques contre les surtensions, tandis qu’un dispositif de protection contre les surtensions nécessite une mise à la terre adéquate pour fonctionner efficacement.
La base de la sécurité de votre maison : comprendre la protection par mise à la terre
Que signifie réellement mettre à la terre ?
La protection par mise à la terre est un système de sécurité électrique qui dirige les courants de défaut vers la terre. Elle protège les occupants contre les chocs électriques dangereux, voire mortels, et réduit les risques d’incendie ainsi que les dommages aux équipements. Elle offre un chemin à faible résistance pour les courants causés par un appareil défectueux ou un câblage électrique non conforme. Les courants de défaut sont ainsi redirigés vers le sol au moyen d’un câble de mise à la terre lié à des conduites d’eau métalliques ou à une tige de mise à la terre dédiée, enfouie dans le sol.
L’objectif principal de la protection de mise à la terre est de veiller à la sécurité des personnes et des équipements en cas de défaillance électrique dans la maison. À elle seule, la mise à la terre ne protège pas les systèmes ni appareils électriques contre les surtensions, notamment celles causées par la foudre. Elle constitue toutefois un élément essentiel d’un système de sécurité électrique résidentiel complet, qui combine la protection contre les surtensions à la mise à la terre.
De quelle façon la mise à la terre vous protège-t-elle ?
Imaginez ce qui peut se produire lorsque l’isolation d’un câble conducteur électrique à l’intérieur d’un appareil électronique défectueux, comme une machine à laver, est endommagée, ou alors si l’embout de ce câble se desserre à l’intérieur de l’appareil. Si ce câble libre entre en contact avec le boîtier métallique, l’appareil devient alors sous tension. Cela représente un risque sérieux d’électrocution pour toute personne qui touche l’appareil tout en étant en contact avec le sol.
Le corps humain étant conducteur, il peut laisser passer le courant à partir du boîtier métallique sous tension, à un potentiel de 120 volts, vers le sol, qui est à 0 volt. Le courant circule alors de l’appareil vers la terre en traversant le corps, ce qui peut causer des blessures graves, voire mortelles.
La protection de mise à la terre offre une trajectoire différente. Elle permet à l’énergie électrique excédentaire provenant des composantes sous tension d’un appareil de s’évacuer vers le sol en empruntant le chemin de moindre résistance, assurant ainsi la sécurité des personnes. Lorsque cet excédent d’énergie est dirigé vers le sol par l’entremise d’une connexion de mise à la terre adéquate, il peut déclencher un disjoncteur ou faire sauter un fusible. Ce mécanisme interrompt le courant, isole l’appareil et le rend sécuritaire jusqu'à ce que la cause profonde du problème soit identifiée et corrigée.
Une mise à la terre est exigée par le Code canadien de l’électricité dans toutes les résidences.
Ce que la mise à la terre ne protège pas
Bien que l’objectif principal de la mise à la terre soit de prévenir les risques d’électrocution, elle ne constitue pas, à elle seule, une solution complète en matière de sécurité électrique. À elle seule, la protection de mise à la terre ne protège pas contre les surtensions soudaines causées par la foudre frappant les lignes d’alimentation, un câblage résidentiel défectueux ou l'utilisation de bornes de recharge pour véhicules électriques et d’appareils électroniques. Ces surtensions peuvent atteindre les équipements électroniques sensibles et entraîner des dommages potentiellement coûteux.
C’est ici qu’intervient la protection contre les surtensions, qui joue un rôle complémentaire essentiel. Elle permet de dévier en toute sécurité les surtensions transitoires, qui peuvent durer quelques millisecondes, voire moins, afin de protéger les appareils électroniques de votre maison et d’assurer leur bon fonctionnement, sans risque de détérioration.
Comprendre la protection contre les surtensions : protégez vos appareils électroniques
Quel est le rôle d’un dispositif de protection contre les surtensions (DPS) ?
Un dispositif de protection contre les surtensions (DPS) sert à absorber et à détourner les pointes de tension soudaines susceptibles d’endommager ou de détruire les appareils électroniques résidentiels. Dans les foyers canadiens, ces surtensions peuvent avoir plusieurs causes. Il est important de noter que les surtensions ne se manifestent pas uniquement sous forme d’événements spectaculaires et isolés. Au contraire, de légères fluctuations de tension, répétées au fil du temps, peuvent exercer une pression constante sur les composants électroniques sensibles de vos appareils. Cette contrainte progressive peut nuire à leur rendement et réduire considérablement leur durée de vie.
Qu’est-ce qui cause les surtensions dans les maisons au Canada ?
La foudre frappe couramment les lignes électriques aériennes ou de l’équipement de transformateur dans les régions du Canada sujettes aux orages, surtout pendant les mois d’été. Cela peut causer des pointes de tension soudaines, tout comme d’autres perturbations du réseau ou le rétablissement de l’alimentation après une panne.
À l’intérieur d’une maison, les surtensions peuvent être causées par l’utilisation de chargeurs pour véhicules électriques ou simplement par l’allumage et l’extinction d’appareils à forte puissance, comme les réfrigérateurs ou les systèmes de chauffage, ventilation et climatisation (CVC). Elles peuvent aussi résulter d’une surcharge des circuits électriques résidentiels lorsqu'un trop grand nombre d’appareils y est branché, ainsi que d’un câblage vieillissant ou endommagé.
Que protègent les dispositifs de protection contre les surtensions ?
Pensez à la quantité d’appareils électroniques présents dans une maison typique au Canada. Ceux-ci peuvent inclure :
- Les technologies de l’information et de la communication, notamment les ordinateurs et les serveurs, les points d’accès Wi-Fi, le stockage de données et tout autre équipement de bureau à domicile
- Les systèmes de divertissement, tels que les télévisions et les consoles de jeux vidéo
- Les appareils de maison intelligente et l’équipement de l’Internet des objets (IdO).
- Les appareils ménagers dans la cuisine avec des cartes de circuit électronique
- Les systèmes de CVC, d’automatisation résidentielle et de contrôle d’accès aux bâtiments
Tous ces appareils et systèmes contiennent des microprocesseurs et d’autres pièces électroniques sensibles, susceptibles d’être endommagés par des surtensions, ce qui entraînerait des réparations ou un remplacement coûteux. L’installation conforme de dispositifs de protection contre les surtensions par un électricien agréé est la façon la plus sûre de protéger vos investissements et d’assurer le fonctionnement optimal de tous vos appareils résidentiels.
Qu’est-ce qui est requis pour se protéger contre les surtensions ?
Pour assurer une protection contre les surtensions à domicile, il est essentiel de faire installer un dispositif de protection contre les surtensions (DPS) par un électricien qualifié. Celui-ci est généralement installé au panneau électrique principal de la maison ou à l’entrée de service. Cependant, l’installation d’un DPS ne suffit pas à elle seule. Pour fonctionner correctement, il doit être raccordé à une mise à la terre adéquate. Sans un système de mise à la terre conforme et performant, l’excès de tension détecté par le DPS ne peut pas être évacué de façon sécuritaire vers la terre.
C’est pourquoi une protection de mise à la terre et un dispositif de protection contre les surtensions conformes aux exigences du Code canadien de l’électricité (CCE) sont indispensables pour assurer une protection électrique optimale dans une maison au Canada, qu’il s’agisse d’une construction neuve ou d’une propriété rénovée.
Consultez notre article : Qu’est-ce que la protection contre les surtensions à domicile et en vaut-elle la peine ?
Pourquoi « mise à la terre ou protection contre les surtensions » n’est pas la bonne question ?
Des solutions complémentaires, et non des alternatives
On confond souvent le rôle de la mise à la terre et celui de la protection contre les surtensions, ce qui cause des malentendus laissant croire que l’un ou l’autre de ces systèmes offre, à lui seul, une protection suffisante pour les occupants et les appareils électroniques de votre domicile. C’est un peu comme se demander si une maison a besoin d’une fondation ou d’un toit : les deux sont essentiels et travaillent ensemble pour assurer l’intégrité structurelle de votre demeure.
À la question « de quel système ai-je besoin dans ma propre maison », la réponse est simple : « des deux ». La mise à la terre et la protection contre les surtensions jouent des rôles complémentaires. La mise à la terre vise principalement à protéger les personnes contre les risques de choc électrique.
Cependant, la protection de mise à la terre seule ne peut pas gérer les surtensions transitoires causées par la foudre ou par d’autres perturbations électriques susceptibles d’endommager vos appareils électroniques domestiques.
De son côté, la protection contre les surtensions contribue à protéger les appareils électroniques de votre maison. Toutefois, elle ne peut fonctionner efficacement sans un chemin de mise à la terre adéquat permettant de disperser en toute sécurité vers la terre les pointes de tension excédentaires détectées par le dispositif de protection contre les surtensions (DPS).
L’effet de cascade : une stratégie de protection pour toute la maison
Une protection électrique efficace repose sur une approche en cascade, où chaque niveau s’appuie sur le précédent. À la base, une mise à la terre adéquate est essentielle : elle constitue le fondement de la sécurité électrique et fournit le chemin nécessaire pour dissiper l’énergie électrique excédentaire.
À partir de cette fondation, la mesure la plus importante qu’un propriétaire de maison peut adopter consiste à installer un dispositif de protection contre les surtensions. Installé à l’entrée de service ou directement au panneau de distribution électrique principal, ce dispositif constitue la première ligne de défense contre les pointes de tension susceptibles de causer des dommages. En interceptant les surtensions avant qu’elles ne se propagent dans les circuits secondaires, il protège efficacement le câblage, les électroménagers et les appareils électroniques partout dans la maison.
Pour les propriétaires qui désirent aller plus loin, il est également possible d’ajouter une protection au point d’utilisation, par exemple au moyen de barres d’alimentation munies d’une protection intégrée, destinées aux appareils plus sensibles.
Dans cette approche en cascade, la mise à la terre soutient l’ensemble du système, la protection contre les surtensions pour toute la maison assure la protection principale, et les dispositifs au point d’utilisation offrent une couche additionnelle. Ensemble, ces trois éléments procurent une protection plus complète et plus fiable que chacune de ces mesures prise isolément.
Scénarios concrets : lorsque vous avez besoin des deux systèmes
Scénario 1 : un éclair frappe à proximité
La foudre qui frappe les câbles aériens et les transformateurs de puissance est un phénomène courant lors des orages, fréquents dans certaines régions du Canada, particulièrement en été. Même si la décharge ne dure que quelques millisecondes, voire moins, l’énergie électrique à haute tension libérée par la foudre peut suffire à endommager ou même détruire les circuits électroniques sensibles d’une maison.
Pour protéger efficacement votre maison contre la foudre, il est souvent nécessaire de combiner des dispositifs de protection contre les surtensions adaptés et correctement installés à un système de mise à la terre performant. Ce dernier permet aux surtensions transitoires de se dissiper vers la terre de façon sécuritaire, sans mettre en danger, les appareils électroniques ni le câblage résidentiel.
Scénario 2 : court-circuit des appareils
Un câble exposé ou endommagé transportant la tension secteur à l’intérieur d’un appareil électronique peut provoquer un court-circuit s’il entre accidentellement en contact avec le boîtier métallique de l’appareil. Dans une telle situation, l’ensemble de l’appareil présente alors un risque d’électrocution en cas de contact. Une mise à la terre adéquate permet de prévenir ce type de problème, puisqu’elle dirige le courant de défaut dangereux vers la terre de façon sécuritaire et déclenche le disjoncteur ou fait fondre le fusible.
Un DPS, à lui seul, ne peut pas assurer une protection contre les courants de défaut ni contre les risques de choc électrique qui y sont associés. Toutefois, le DPS doit être raccordé à une mise à la terre efficace afin de rediriger temporairement les surtensions vers la terre.
Scénario 3 : Commutation du réseau électrique
Les surtensions ne se manifestent pas uniquement sous forme d’événements ponctuels et spectaculaires. De légères fluctuations régulières de la tension du réseau peuvent aussi survenir lors des opérations normales d’alimentation. À long terme, ces surtensions répétées exercent une pression sur les circuits électroniques sensibles présents dans les appareils d’une maison moderne, ce qui compromet leur performance et réduit leur durée de vie.
L’installation d’un dispositif de protection contre les surtensions, combinée à une mise à la terre adéquate, permet d’atténuer ces fluctuations quotidiennes de la tension d’alimentation résidentielle. Vous optimisez ainsi le rendement de vos équipements électroniques et prolongez leur durée de vie.
Exigences du Code canadien de l’électricité
Quelles sont les exigences du CCE ?
À la base, le Code canadien de l’électricité (CCE) exige que toutes les maisons résidentielles soient dotées d’un système adéquat de mise à la terre et liaison équipotentielle. Il s’agit d’une mesure de sécurité essentielle visant à protéger les occupants contre les chocs électriques et à assurer le fonctionnement sécuritaire des installations électriques.
Le Code encadre également l’utilisation des dispositifs de protection contre les surtensions et précise les modalités d’installation et de raccordement lorsqu’ils sont utilisés. Cependant, l’installation d’un dispositif de protection contre les surtensions pour toute la maison n’est pas actuellement obligatoire dans toutes les propriétés résidentielles selon le CCE de base.
Puisque le CCE est adopté et appliqué à l’échelle provinciale et municipale, les exigences peuvent varier selon votre lieu de résidence et la nature des travaux électriques effectués. Pour cette raison, même si la protection contre les surtensions n’est pas systématiquement exigée, elle est largement reconnue comme étant une pratique exemplaire, surtout dans les habitations modernes équipées de nombreux appareils électroniques et dispositifs intelligents sensibles. Un maître électricien peut vous confirmer les exigences applicables à votre propre maison ou à votre projet.
Choisir le bon dispositif de protection contre les surtensions pour votre maison mise à la terre
Votre maison a-t-elle besoin d’une mise à niveau de son panneau électrique ?
La protection contre les surtensions de tous vos circuits et appareils domestiques est généralement assurée par un DPS installé au panneau électrique principal ou à l’entrée de service de la maison. Les DPS modernes, tels que le THOMESURGE ou le THQLSURGE2 d’ABB, homologués CSA et cUL, peuvent habituellement être installés par un électricien qualifié, sans nécessiter de modifications ou de mises à niveau particulières au panneau.
Vérifier le système de mise à la terre de votre maison
Pour une tranquillité d’esprit totale, la meilleure approche consiste à faire appel à un électricien agréé afin qu’il évalue l’état du système de mise à la terre de votre propriété. En plus d’identifier les améliorations possibles, il pourra vous aider à optimiser la protection de tous vos systèmes électriques résidentiels en vous conseillant sur les spécifications et l’installation d’un DPS de haute qualité.
N’attendez pas pour consulter un professionnel afin de détecter d’éventuels signes de problèmes dans votre système de mise à la terre de votre propriété. Ceux-ci incluent des déclenchements fréquents de disjoncteurs, des lumières qui vacillent, ou une sensation de picotement en touchant un appareil mal ou non mis à la terre.
Considérations pour l’installation
Faire vérifier votre système de mise à la terre lors de l’ajout d’un dispositif de protection contre les surtensions peut être une façon pratique et économique de le moderniser pour les propriétaires de maison. Un électricien agréé peut évaluer les deux en même temps, ce qui garantit que le dispositif de protection contre les surtensions (DPS) est bien installé et connecté à un panneau électrique bien mis à la terre.
À quoi s’attendre pendant l’installation
Dans la plupart des maisons, installer un dispositif de protection contre les surtensions pour toute la maison est une tâche relativement simple. L’électricien commence généralement par inspecter le panneau électrique principal et le système de mise à la terre afin de s’assurer que tout est conforme aux normes en vigueur. Si des mises à niveau du système de mise à la terre sont nécessaires, elles seront habituellement identifiées avant l’installation du DPS.
Lorsque le panneau est jugé adéquat, l’électricien monte le dispositif de protection contre les surtensions sur le panneau électrique ou à proximité, et le raccorde selon les directives du fabricant et du code en vigueur. Il vérifie ensuite le bon fonctionnement du dispositif, souvent à l’aide d’un indicateur d’état intégré qui confirme que la protection est active.
Calendrier typique d’une installation
Pour les maisons ayant un panneau électrique moderne et une mise à la terre adéquate, l’installation prend normalement une à deux heures. S’il faut apporter des améliorations à la mise à la terre ou des ajustements mineurs au panneau, les travaux peuvent prendre un peu plus de temps, mais le tout peut tout de même s’achever en une seule visite.
Puisque les travaux sont effectués sur le panneau principal, les propriétaires de la maison pourraient connaître une brève interruption du courant pendant l’installation. Votre électricien devrait vous expliquer ce à quoi vous attendre et confirmer le moment où le courant sera rétabli avant de commencer les travaux.
Pourquoi est-il important de confier l’installation à des professionnels ?
Une bonne installation est essentielle pour que la protection contre les surtensions fonctionne correctement. Un DPS bien installé et correctement mis à la terre offre une protection durable avec peu d’entretien, tandis qu’une installation peut réduire son efficacité ou laisser votre équipement sans protection. Couvrir la mise à la terre et la protection contre les surtensions simultanément garantit que votre système électrique résidentiel est prêt à gérer les surtensions en toute sécurité.
Entretenir les deux systèmes de protection
Entretien du système de mise à la terre
Une protection de mise à la terre nécessite très peu d’entretien régulier. Cela dit, il est important de procéder à des vérifications périodiques de votre système de mise à la terre en inspectant visuellement les électrodes de connexion afin de s’assurer qu’elles ne sont ni endommagés ni corrodés. Un électricien qualifié pourra également mesurer la résistance à la terre et confirmer l’existence d’un chemin à faible résistance pour rediriger la tension et les surtensions vers la terre en toute sécurité.
Entretien du dispositif de protection contre les surtensions
Les dispositifs de protection contre les surtensions modernes, comme ceux d’ABB, sont conçus selon des normes très strictes et requièrent peu d’entretien régulier. Il est important de rappeler que les DPS protègent les appareils électriques de votre maison. Selon l’intensité et la fréquence des surtensions, certaines composantes du DPS peuvent s’user progressivement, ce qui peut altérer son fonctionnement et réduire sa durée de vie.
Plusieurs DPS sont équipés d’un témoin à DEL offrant une indication visuelle de l’état du dispositif. Selon le modèle de DPS, un voyant qui s’éteint (ou qui change de couleur) vous avertit que le DPS ne protège plus et doit être remplacé. Il est également recommandé de remplacer les DPS après un événement de surtension majeure, comme un impact de foudre qui frappe à proximité.
Quand mettre à niveau votre protection
Si vous n’avez pas déjà installé de protection contre les surtensions, il pourrait être temps de vous de le faire. Si vous avez récemment ajouté plus d’appareils électroniques ou mis à niveau vos systèmes de maison intelligente, installer un DPS peut être un choix judicieux qui vous sera rendu en vous fera économiser les coûts liés à la réparation ou au remplacement de vos appareils délicats, souvent à des frais élevés. De la même façon, si vous déménagez vers une région sujette aux orages, une protection contre les surtensions pour toute la maison préservera tous vos appareils domestiques.
Protection contre les surtensions et mise à la terre : la tranquillité d’esprit pour les foyers canadiens
La protection de mise à la terre constitue toujours un prérequis essentiel pour la sécurité électrique résidentielle, car elle offre une protection vitale contre les dangers des chocs électriques et des incendies. Elle est complétée d’une protection contre les surtensions, qui agit comme une ligne de défense supplémentaire et protège les appareils électroniques des dommages coûteux causés par des pointes soudaines de tension.
Les maisons modernes au Canada nécessitent l’utilisation conjointe de ces deux systèmes pour protéger les gens et le matériel électrique. La mise à la terre, en soi, offre une protection efficace contre les chocs, mais ne protégera pas vos précieux appareils électroniques causés par les surtensions qui pourraient les endommager.
Au fur et à mesure que les maisons d’aujourd’hui deviennent de plus en plus intelligentes et connectées, l’intégration d’une mise à la terre fiable combinée à une protection contre les surtensions pour toute la maison devient progressivement indispensable pour protéger votre multitude d’appareils domestiques dans chaque foyer canadien.
Questions fréquentes
La mise à la terre protège-t-elle contre les surtensions ?
Non, pas à elle seule. Mettre à la terre est essentielle pour la sécurité électrique et constitue une partie intégrante des systèmes de protection contre les surtensions, mais la mise à la terre à elle seule ne peut pas empêcher ou limiter les surtensions. Sans dispositif de protection contre les surtensions (DPS), les pointes soudaines de tension causées par la foudre ou par des perturbations du réseau, peuvent tout de même traverser le câblage résidentiel et endommager les appareils avant que l’excédent d’énergie ne se dissipe au sol.
Puis-je installer un dispositif de protection contre les surtensions sans mise à la terre adéquate ?
Non. Les dispositifs de protection contre les surtensions nécessitent un chemin à faible résistance vers la terre pour détourner l’énergie électrique excédentaire en toute sécurité loin des circuits résidentiels. Sans une mise à la terre appropriée, un dispositif de protection contre les surtensions ne pourra pas fonctionner correctement et pourrait ne pas protéger l’équipement, voire créer de nouveaux risques pour la sécurité.
Est-ce qu’un protecteur contre les surtensions pour toute la maison éliminera le besoin de mettre à la terre ?
Non. Une mise à la terre correcte est une exigence de base pour la sécurité électrique résidentielle, que vous ayez ou non un dispositif de protection contre les surtensions. Ce type de dispositif de protection contre les surtensions fonctionne en combinaison avec le système de mise à la terre, non pas à sa place, afin de rediriger la tension excédentaire vers la terre en toute sécurité.
Comment savoir si le système de mise à la terre de ma maison est adéquat pour la protection contre les surtensions ?
La seule manière fiable de confirmer la conformité de la mise à la terre est de faire inspecter votre installation par un électricien agréé. Celui-ci peut vérifier que les connecteurs de mise à la terre, les connexions de raccord et les électrodes de mise à la terre répondent aux exigences actuelles du code électrique et assurent un chemin à faible impédance vers le sol. Les maisons plus anciennes, particulièrement celles bâties avant l’adoption des normes actuelles en matière de mise à la terre, pourraient nécessiter une mise à niveau pour garantir une protection efficace contre les surtensions.
Que se passe-t-il lorsqu’il y a une surtension si je ne dispose que d’’une protection de mise à la terre ?
Si une maison ne s’appuie que sur son système de mise à la terre, une surtension peut tout de même traverser les circuits de dérivation et atteindre les appareils connectés avant que l’excès d’énergie ne se dissipe. Cela signifie que les appareils électroniques sensibles pourraient être exposés à des surtensions dommageables, même si le système est mis à la terre. La mise à la terre aide à gérer les courants de défaut et offre un chemin de décharge, mais sans dispositif de protection contre les surtensions, elle ne limite pas la quantité de tension qui atteint l’équipement domestique lors d’un événement de surtension.
Avertissement important
Cet article est destiné à des fins éducatives et d’information générale uniquement. Les travaux électriques doivent être réalisés par des électriciens agréés conformément aux codes et réglementations locaux. Consultez des professionnels qualifiés pour évaluer les besoins précis de votre installation système électrique.
