Tradycyjne systemy zasilania centrów danych wykorzystują zasilacze awaryjne (UPS) z podwójną konwersją, które mają możliwość przełączania w tryb „eco”, w którym sprawność układu jest większa, a straty energii mniejsze. W tym trybie następuje obejście układu podwójnej konwersji (AC-DC oraz DC-AC).
Jednak w takim przypadku nadal występują straty wewnętrzne. Ponadto w systemach klasy Tier 1 do 3 obciążenie UPS nie przekracza 70-80% obciążenia nominalnego, w klasie Tier 4 nie przekracza przeważnie 30-40% obciążenia nominalnego. A są to często zakresy, w których praca w trybie podwójnej konwersji ma mniejszą sprawność. Dlatego praca w trybie „eco” zwiększa ogólną sprawność zasilania poprzez skrócenie czasu pracy w trybie podwójnej konwersji. Wielu operatorów świadomie wybiera tryb „eco”, by zmniejszyć koszty operacyjne.
Systemy zbudowane na bazie UPS-ów o podwójnej konwersji wymagają też rozbudowanej instalacji elektrycznej, często równolegle podłączonych UPS-ów po to, by uzyskać niezawodność na poziomie 99,9%, redundancję N+1 czy zwiększoną dostępność. Nadal też potrzebne są dodatkowe rozdzielacze oraz zasilacze dostosowujące prąd do wymogów serwera.
W przeciwieństwie do systemu AC o podwójnej konwersji, system oparty o prąd stały (DC) wykorzystuje tylko jedną konwersję AC-DC, a prąd stały jest dystrybuowany bezpośrednio do szaf rack, dzięki czemu instalacja elektryczna jest mniej skomplikowana, a wymagania w zakresie niezawodności oraz czasu dostępności zostają zachowane.
Mniejsza liczba punktów konwersji oznacza mniejsze straty, mniejsze prawdopodobieństwo awarii, a w rezultacie większą stabilność i niezawodność, mniejsze ryzyko wyłączeń i szybsze przywrócenie systemu do pełnej funkcjonalnosci.
Mniejsza ilość komponentów oznacza też niższe koszty instalacyjne i obsługi oraz pozwala na lepsze gospodarowanie przestrzenią w serwerowni.
Centra telekomunikacyjne są z powodzeniem zasilane prądem stałym 48 V od dziesięcioleci. Jednak dla współczesnych centrów danych o znacznie większym poborze prądu 48 V DC nie wystarcza. ABB rozwija architekturę zasilania opartą na napięcie 380 V DC we współpracy z innymi znaczącymi firmami. Prowadzi w tym kierunku badania, uruchomiło szereg projektów pilotażowych. Dzięki temu system ten zdobywa coraz większą popularność, stanowiąc uzupełnienie systemów oferowanych przez ABB działających w oparciu o prąd zmienny.