Como novos equipamentos de processamento de alimentos com sistemas elétricos, controles e automação complexa e sensível continuam a substituir equipamentos de gerações mais antigas, as despesas de manutenção, reparos e operação (MRO) crescem com o aumento nos tempos de manutenção, suporte técnico e custos da energia.
Plantas de processamento exigem um alto nível de sustentabilidade de seus sistemas elétricos, pois paradas podem custar de minutos a dias de produção, se um lote tiver de ser descartado.
- Para aumentar a produtividade e a segurança dos alimentos, os equipamentos de processamento devem ser projetados com geometrias que eliminem rapidamente os contaminantes e permitam fácil limpeza, muitas vezes em ambientes de processamento hostis.
- Limpeza e higienização de instalações, frequentemente usam equipamentos de limpeza por jateamento de alta pressão com soluções químicas cáusticas a alta temperatura, que reduzem a vida útil de equipamentos e instalações. Isso exige o uso de materiais revestidos resistentes à corrosão.
- Plantas costumam ter faixas de temperatura extremas, em função das exigências de processamento. Problemas com ciclos térmicos de fornos, diretamente alinhados a congeladores rápidos, podem trazer problemas de confiabilidade em áreas de processamento.
- Ciclos reduzidos de desenvolvimento de produtos, lotes menores, prazos de validade curtos e trocas mais frequentes de tipos de produtos requerem o acréscimo de novas tecnologias de automação, para melhorar a flexibilidade do processamento, manter os custos de produção baixos e levar os produtos mais rapidamente aos consumidores.